Даже и не снимает никто, хотя предлагают совсем даром, за сотню.
– Но ведь этот-то жил, – Северин махнул рукой в сторону дома.
– Я к этому никакого отношения не имею! И жильца этого знать не знаю! – участковый как-то сразу напрягся, встав в оборонительную стойку.
«Это-то мы выясним, голубь», – подумал Северин, но решил пока не давить.
– И давно жил? – спросил он вместо этого.
– Да с неделю, перед самой страстной свет зажегся. И ночью на пасху горел. А сейчас, вот, не горит, – глубокомысленно заключил участковый.
– Что же ты, Микола Трохимыч, ни разу не зашел к новому жильцу?
– А с какой стати? – вскинулся участковый. – Не нарушают же. Я вот к одним попробовал сунуться, такая вонь поднялась, права человека, неприкосновенность жилища и все такое прочее. Отца родного на них нет! При нем порядок был!
Северин поспешил удалиться, оставив участкового в одиночестве ностальгировать о далеких временах, которые ему даже краем захватить не довелось. У крыльца он вытащил мобильный телефон, позвонил в управление, попросил прислать кинолога с собакой. «Где еще использовать собаку, как не в деревне, – подумал он, – хотя результат, скорее всего, будет тот же, что и в городе: собака привела следователей к обочине дороги, где преступников, судя по всему, ждала машина».
Он пересек небольшую площадку перед домом, на которой раньше, при хозяевах, наверно, росли цветы, и, открыв калитку, вышел на дорогу, которая с этой стороны улицы шла почти впритирку к заборам. Прошелся по дороге шагов на двадцать туда-сюда, внимательно вглядываясь в землю. Его насторожила пустая и чистая пепельница, стоявшая на столе в доме. Если кто-то не поленился протереть пепельницу, то скорее всего он не поленился выбросить окурки не в доме, а где-нибудь поодаль.
Ничего не найдя, Северин поднял голову и осмотрел дома по обе стороны улицы. Все они были не то чтобы лучше ихнего, но как-то попригляднее, везде чувствовалась хозяйская рука. Вот только хозяев не было видно, и двери везде были закрыты. Решив поручить опрос соседей Максиму, Северин двинулся было обратно к дому, но тут заметил, как из-за штакетника третьего по счету дома ему призывно машет чья-то рука. Оказалась старушка, сухонькая, одетая в черное, с быстрыми, острыми глазами.
– Убили, что ль, жильца-то? – поинтересовалась она.
– Почему вы решили, что убили? – вопросом на вопрос ответил Северин.
– Просто так столько людей не приезжают, да еще высокое начальство.
– Почему же высокое? – с улыбкой спросил Северин.
– Так Колька абы перед кем в струнку тянуться не будет.
– Это вы об участковом? – уточнил Северин.
– Об нем, об Кольке, креста на нем нет! Взятки вымогает, злостно. Мы тут с другими девушками торговлишку кое-какую держим на дороге, соленьями домашними, ягодой, яблоками, так кажный Божий день по десятке с кажной собирает, – тут любопытство пресекло
