открыла дверь, позвала Эдит, свою прислугу, отдала ей пакет и заявила, что его тотчас же следует отнести на почту.
– Ну вот, – произнесла затем миссис Оливер, – и чем бы мне теперь самой заняться?
И начала снова ходить взад-вперед по комнате. «Да, – думала она при этом, – жаль, что у меня теперь нет на стенах тропических птичек и джунглей вместо этих идиотских цветущих вишен. В той тропической красоте я всегда чувствовала себя чем-то важным. Там тебе и лев, и леопард, и гепард… А чем я могу себя ощущать в вишневом саду? Разве что пугалом для птиц!»
Она снова огляделась по сторонам и мрачно произнесла:
– Щебетать как птичка, вот что я теперь должна тут делать. Клевать вишенки… Жаль, что сейчас неподходящее время года для вишен. Я бы не прочь поклевать их. Интересно, а что, если…
Она подошла к телефону. «Я сейчас узнаю, мадам», – ответил ей голос Джорджа. И сразу же с нею заговорил другой голос:
– Эркюль Пуаро к вашим услугам, мадам.
– Где вы были? – осведомилась миссис Оливер. – Вас весь день не было дома! Полагаю, вы отправились навестить Рестариков. Верно? Вы повидались с сэром Родриком? И что вы узнали?
– Ничего, – ответил Эркюль Пуаро.
– Как это ужасно и печально! – заявила миссис Оливер.
– Да нет, я вовсе не считаю, что это так уж печально. Это скорее удивительно, что я и в самом деле ничего не узнал.
– А почему это удивительно? Не понимаю!
– А потому, – ответил Пуаро, – что это означает либо что там вообще нечего было узнавать – а это, позвольте вам заметить, не соответствует имеющимся фактам, – либо что там нечто очень тщательно ото всех скрывается. И вот это уже очень интересно. Миссис Рестарик, кстати, не знает, что девушка пропала. – Вы хотите сказать… что она не имеет отношения к тому, что девушка пропала?
– Такое возникает впечатление. А еще я там познакомился с одним молодым человеком…
– Вы имеете в виду того непотребного молодого человека, который никому из них не нравится?
– Совершенно верно. Того самого непотребного молодого человека.
– И как вы считаете, он действительно непотребный?
– С чьей точки зрения?
– Ну не с точки зрения этой девицы, надо полагать.
– Та девица, что приходила ко мне, уверен, была бы крайне счастлива быть с ним.
– Он и впрямь так ужасно выглядит?
– Он выглядит очень красиво, – заявил Эркюль Пуаро.
– Красиво? – переспросила миссис Оливер. – Не думаю, что мне нравятся красивые молодые люди. – А девушкам нравятся, – заметил сыщик.
– Да, вы совершенно правы. Им – нравятся. Я не имею в виду внешне красивых молодых людей, или выглядящих умными молодых людей, или хорошо одетых или чистеньких и хорошо причесанных молодых людей. Я имею в виду или таких молодых людей, которые выглядят так, словно играют роль в комедии времен
