дедушка.
– Сходи к Лидии и скажи ей, что у нас еще один гость. Попроси ее подняться сюда.
Пилар вышла из комнаты. Стивен проводил ее глазами, что не скрылось от Симеона.
– Вы приехали прямо из Южной Африки? – спросил он.
– Именно так.
И они завели разговор об этой стране.
Через несколько минут в комнату вошла Лидия.
– Лидия, это Стивен Фарр, сын моего давнего друга и партнера Эбенезера Фарра, – пояснил Симеон. – Он останется у нас на Рождество, если вы сможете найти для него комнату.
– Разумеется, – улыбнулась Лидия, и ее взгляд задержался на госте. Она тут же отметила его загорелое лицо, голубые глаза и гордую посадку головы.
– Моя невестка, – сообщил Фарру Симеон Ли.
– Право, мне неловко, – произнес Стивен. – Неудобно навязывать себя, тем более канун семейного праздника.
– Вы такой же член нашей семьи, мой мальчик, – возразил Симеон. – Считайте нас своей родней.
– Вы очень добры, сэр.
В комнату вернулась Пилар. Она молча села возле камина и, взяв в руки «веер», принялась им обмахиваться. Взгляд ее был скромно устремлен в пол.
Часть III
24 декабря
Глава 1
– Отец, ты действительно хочешь, чтобы я остался здесь? – спросил Гарри, с вызовом откинув голову назад. – Я разворошил осиное гнездо, ты же знаешь.
– Что ты имеешь в виду? – резко спросил Симеон.
– Братца Альфреда, – ответил Гарри. – Моего доброго братца Альфреда! Ему, если мне позволено это сказать, неприятно мое присутствие в доме.
– Черта с два! – оборвал его Симеон. – Хозяин этого дома я!
– И все равно, сэр, я полагаю, что вы слишком зависите от Альфреда. Я не хотел бы расстраивать…
– Ты поступишь так, как я тебе говорю! – рявкнул на него отец.
Гарри нарочито зевнул.
– Что-то подсказывает мне, что я вряд ли превращусь в домоседа. Слишком душно здесь для человека, которого изрядно побросало по свету.
– Тебе пора жениться. Сколько можно порхать по жизни? – сказал Симеон.
– На ком? – спросил Гарри. – Жаль, что нельзя жениться на племяннице. Юная Пилар чертовски хороша.
– Положил на нее глаз?
– Коль речь зашла о женитьбе, скажу, что толстяк Джордж неплохо устроился. Кем была его женушка?
Симеон пожал плечами.
– Откуда мне знать? Джордж подцепил ее на каком-то показе мод, если не ошибаюсь. Она утверждает, что ее отец – отставной морской офицер.
– Наверное, был вторым помощником капитана каботажного судна, – сказал Гарри. – У Джорджа, если он не проявит благоразумия, возникнут с ней неприятности.
– Джордж – болван, – заключил Симеон.
– Зачем она вышла за него замуж? Из-за денег?
Симеон пожал плечами.
– Думаешь, что сможешь расквитаться с Альфредом? –
