попытку следовать за кошкой, бегущей по лабиринту.
– Мне показалось, что вы только что сами согласились, что сохранить свои меха было бы наилучшим вариантом для меня… для нас обоих.
– Я не соглашался, а утверждал, что, по-моему, такое могло прийти вам в голову.
– Вы ни малейшего понятия не имеете, что у меня в голове.
– Ну, тогда насколько я знаю. – Воздух между нами звенел от напряжения. – Мне нужна еще одна война.
– Что ж, это, по крайней мере, избавило бы меня от одного из моих мужей. Что определенно лучше, чем иметь двух сразу. Тем более что полных супружеских отношений у меня нет ни с одним!
Он вдруг задумался и не ответил, как я на то рассчитывала, а просто убрал от меня руки и взялся за свой пояс, на котором висел меч. Я разгладила свой смятый горностай.
– Мне нужна какая-то работа, Джоанна.
Злость моя, к сожалению, обернулась насмешкой.
– Но что вы умеете делать? Кроме умения драться?
Мы с ним попались в западню, в липкую паутину, которую сплели собственными руками. Возможно, для меня было бы лучше, если бы я согласилась на жизнь с Уиллом, которая, признаться, была довольно приятной, но лишенной той искры радостного возбуждения, какая утром подняла меня с постели в предвкушении того, что сегодня я снова увижу Томаса, пусть даже всего на несколько коротких минут. В жизни с Уиллом, даже если я буду злиться на него, все равно не будет того яркого конфликта, обостряющего и оголяющего все чувства. Скрещивая мечи с Томасом, я чувствовала пьянящее головокружение от непредсказуемости происходящего между нами. А стычки с Уиллом скорее были похожи на то, что без толку молотишь кулаками в мягкую подушку.
И я знала, что предпочла бы.
– Неужели нет ничего другого, в чем вы могли бы найти себе применение?
– Я рыцарь. Солдат. Человек, который сражается.
– Я не имела в виду, что вы вдруг станете обрабатывать землю, как крестьянин.
Он нахмурился, и взгляд его устремился куда-то вдаль, как будто этими словами я заронила зерно новой идеи в его голове.
– О чем вы думаете?
– Вас это не касается.
– Мне не нравится ваш ответ.
– От меня вы не получите объяснений. – Затем он пожал плечами. – Скажем так: участие в военных походах дает человеку много разных стрел в его колчан.
Эта его образность ничего не проясняла.
– Я никогда не видела, чтобы вы пользовались луком.
– О, я прекрасный стрелок. Думаю, я уже знаю, в чем проявлю себя.
– До следующей войны.
– Разумеется. – Внезапно он пронзительно взглянул мне прямо в глаза. После чего без предупреждения затолкал меня в угол – какое-никакое, но все же укрытие – и, предварительно оглянувшись через плечо, с чувством поцеловал меня в губы. – Не люблю действовать скрытно. Мне это не по душе, но сколько уже времени
