ведь жарко… у животности шерсть, как ни как, они умирают. К тому же Юг – кладезь опасных инфекций и болезней, по причине того же сурового климата. На Западе и Востоке, конечно, все не так удручающе. Восток богат бараниной, а Запад мясом птиц. В конечном счете, у Севера, в плане живности гораздо больше преимуществ, от того любая часть света всевозможно склоняется к миру с нами.
Девочка тоже пришла полюбоваться на южан.
– Они выглядят совсем иначе. Оливер, гляди какие у них светлые волосы, ты когда-нибудь видел что-то подобное?
– Никогда, – воскликнул мальчишка. – Они будто с других миров…
– От постоянного солнца их кожа загорает, а волосы со временем выгорают и становятся светлыми. У южан и генотип такой.
– Ты же говорила, что чужеземцам запрещено посещать Север, – вспомнила девочка.
– Все верно. Чтобы не развязывать войну между частями света. Мы принимаем их помощь, они принимают нашу. Все под могущественной стражей, да и кто не узнает южанина.
– Что будет, если южане без разрешения придут на Север? – спросил Оливер.
– Подобных смельчаков убивают, но кто осмелиться. К тому же южные жители никогда не привыкнут к нашему климату. Южане Севером пугают своих непослушных детей.
Маргрет залилась громким смехом, после чего торопливо закрыла окно.
– Тебе придется пойти со мной, милая, – заявила она. – Лорд Кнут будет ждать нас на ужин.
– С милордом?
– Разумеется нет… небольшой, тихий ужин с ним и его сестрой, миледи Катрин.
Глава 4
Ужин прошел намного скучнее, чем девочка представляла. Маргрет была как на ножах, чувствуя напряжение со стороны дочери, но сумела вести достойное общение за них двоих.
– Вы очень недурны собой, леди Маргрет, как и ваша племянница, – заметила миледи. – Любое платье будет выглядеть на вас элегантно.
– Благодарю вас, миледи, – склонив голову, сказала Маргрет. – Вы просто чудо.
– Ох, не стоит, – улыбнулась та. – Я краснею, когда мне льстят. Скажите-ка вот что, дорогая… когда я снова увижу вашу игру на сцене? И если не секрет, то кем вы предстанете на этот раз?
– Простите, миледи, но это пока секрет.
– С нетерпением буду ждать следующий спектакль. Детка, ты совсем не притронулась к еде!
У девочки взмокли ладоши, как только она поймала на себе взгляд противной Катрин.
– Я не голодна, миледи, но все очень вкусно. Вы сами готовите?
– Что ты, милая, – Катрин рассмеялась. – Для этого есть кухарки. Не знатное это дело, занимать руки готовкой, ну уж нет.
Повисло затяжное молчание. Лорд Кнут жадно чавкал едой, изредка вытирая рот золотистой салфеткой, в то время как Маргрет взволнованно опустошала до дня очередной бокал вина.
– Что ж, – пискляво произнесла миледи. – Благодарю вас, леди Маргрет, леди Каролина за то, что присоединились к нашему ужину, однако мне пора.
Миледи
