бы молодую особь вперед.
Бридж опустил голову и закусил губу, глядя в пол. Я перестала вырываться. Слабость в теле, дрожь в ногах – привычный страх. Прислонилась к стене, и сама ухватилась за Бриджа, чтобы не сползти вниз.
Мужчины перешептывались, а Нириан молчал, нависнув над столом.
«Чего мы ждем?» – хотела спросить я, но горло сдавило спазмом. Попыталась спросить вновь, но выдавила лишь сиплый выдох. Я закрыла глаза, вспоминая все легенды о кракене, а затем с силой выдавила слова из себя. Получилось слишком громко. Слишком громко для воспитанной леди:
– У нас осталось не больше сорока минут, а потом эта тварь сожрет весь корабль целиком!
– А если это ратигалы? – крикнул в ответ Нириан, уставившись на меня. – Предлагаете скинуть лодки с людьми прямо к ним? Если это они, то нам всего-то нужно продержаться до береговой зоны!
– Да я лучше захлебнусь! – Я шагнула вперед. – Зубы кракена будут дробить наши тела. А душа? Она вам не нужна?
Тишина…
Казалось, что даже волны прекратили ударяться о корабль. Секунда, две, три… Мужчины переглянулись и посмотрели на капитана, ожидая его решения. Какая преданность.
Нириан сжал кулаки, опираясь ими на стол, и оглядывал собравшихся. Под стеклянными колпаками тихо трещали свечи, за бортом плескалась вода, а с палубы доносился звон цепей.
Наконец Нириан шумно выдохнул и заговорил:
– Проверить целостность лодок. Высадить людей. Сначала высшее сословие: дети, женщины, мужчины. Затем остальных в том же порядке. В каждую лодку обязательно по одному мужчине. Обеспечьте провизией, чтобы хватило до берега. Он будет виден, как только солнце взойдет. Если это кракен, то его цель – судно. Лодкам нужно покинуть радиус атаки. Рин, Валеан, простите, – Он опустил глаза на карту, раскинутую на столе, – вы остаетесь. Если получится, то успеем покинуть судно, но надо задержаться. Надо дать людям время уйти – будем уводить монстра. Остальному экипажу – покинуть судно.
– Капитан, – воскликнул Виктор, – а как же я и…
– Молчать!
Я вздрогнула от его крика. Теперь я не удивлялась тому, что Нириан Грей так быстро обзавелся собственным кораблем. Насколько помнила, он отказался от всех титулов и наследства, оставляя все младшему брату. Разругался с семьей и исчез из страны. Какое-то время о нем еще ходили слухи, что он служил на военном судне наемников. И вот прошло не более десяти лет, как я познакомилась с ним лично, на его собственном корабле.
– Трикса посадите в первый же баркас, – продолжил он. – Не знаю, как вы его туда запихнете, мне все равно. Хоть по его смазливой роже надавайте до потери сознания, но ему сейчас тут не место.
Он растер лицо ладонями, а затем по-новому взглянул на подчиненных. Лихая улыбка, во взгляде капелька безумия.
– Мы многое повидали, но кракен… Если это действительно он, то буду счастлив навалять легендарному чудовищу перед смертью. А сейчас выполнять приказы!
Мы с Бриджем выбрались на палубу.
