пожал плечами:
– Всего лишь правда – такая, какой я ее вижу. Впрочем, это было до того, как маркиз повстречал леди Анну и женился на ней. Она изменила его, правда изменила, научив ценить маленькие радости жизни. Благодаря ей он смягчился. Хэверстон перестал быть мрачным, унылым местом, годившимся только для работы, и превратился в обитель, которую люди стали с гордостью называть своим домом. Если бы не эти треклятые слухи…
– Слухи? – нахмурилась Реджи. – А, вы о том, что она якобы была цыганкой?
– Ага, об этом. Она просто выглядела и говорила как иностранка, но в округе в то время стоял цыганский табор, так что некоторым людям взбрела в голову такая глупость. Но маркиз положил конец этим слухам, женившись на ней. В конце концов, лорд вроде него никогда бы не женился на ком-то настолько ниже себя, не правда ли?
Джейсон заметил ухмылку своего сына, и в следующий же момент Дерек произнес:
– Зависит от лорда.
Джейсон уничтожающе взглянул на него. Остальным членам семьи не нужно было об этом знать – пока что. Джейсон хотел им сам во всем признаться.
Джон покачал головой:
– В те времена это было не принято, лорд Дерек. Сейчас – возможно, но не восемьдесят с лишним лет назад. Тогда подобный скандал мог разрушить человеку жизнь.
– Что ж, это всегда было лишь слухами, – заметил Джейсон. – Совершенно бездоказательными. Однако эти сплетни так никогда до конца и не улеглись, иначе сегодня бы о них уже никто не знал. Но, как вы и сказали, в наши дни уже не имеет значения, была ли Анна Мэлори цыганкой или же просто имела испанское происхождение. На данный вопрос могла бы ответить лишь она сама, однако мои бабка с дедом умерли еще до моего рождения. Я сожалею, что мне не довелось их узнать.
– Я тоже всегда хотела узнать о ней правду, – сказала Эми. – Помню, как меня захватывала подобная возможность, когда я была ребенком, и, прежде чем опять спросить меня почему, вспомните о том, как я на нее похожа. Во всяком случае, мне так говорят. Я хотела думать, что она была цыганкой, – и до сих пор хочу. Это объяснило бы, откуда у меня взялось столь необычное интуитивное восприятие, дающее мне возможность никогда не ошибаться. Должно быть, у них была настоящая любовь.
– Черт возьми, если у них была настоящая любовь, я рад, что наши предки это поняли, – вставил Дерек. – У некоторых на это уходят годы… и годы… и…
Джейсон сообразил, что тонкая подколка Дерека адресована ему, и, упреждая возможную реакцию остальных, произнес с нажимом:
– Разве ты не собирался пройтись по магазинам, пока мы в городе, Дерек?
В ответ его сын лишь бессовестно ухмыльнулся.
Джейсон мысленно вздохнул. Он понимал, что мальчишка просто поддразнивает его. По правде говоря, сын был единственным членом семьи, осмеливающимся дразнить его. И никто другой, даже зная о том, кем в действительности была Молли, не понял бы, что его слова – подколка в адрес отца, ведь о том, что Джейсон уже долгое время пытается
