прочих требовать? И вновь пришел на выручку боярин Кофа.
– Такое враз не примешь – тут все обговорить надобно, – миролюбиво заметил он послам, а те и рады стараться.
Мол, указания у них от князя Константина имеются, так что ныне промеж себя все обговорите, а завтра, коль с чем не согласны, давайте вместе обсуждать. Список же можно и перебелить, составив новый, где будет окончательно указано, что да как.
– А ежели с ентим не согласны? – ткнул перстом в слово «держание» Вадим Данилыч.
Молодой посол лишь плечами пожал. Дескать, о многом дозволил ему говорить рязанский князь, во многом он может уступить в угоду Ингварю, но вот прописать в свитке владение вместо держания прав у него нет. И снова выручил Кофа. Заметили они или нет, как властно удержал боярин молодого князя за локоток, остановив его порыв немедля разодрать грамотку и бросить обрывки в ненавистные лица послов, трудно сказать, но на ответ Вадима Данилыча, что надо крепко все обдумать, отреагировали спокойно.
А наутро сам Ингварь, с трудом сохраняя хладнокровие, но твердо держа в памяти мудрый совет сдерживаться что есть мочи, ответил, что надо бы отложить подписание до личной встречи с Константином. Уж очень ему охота самолично узнать у своего двухродного стрыя, за что он так разъярился сердцем на своего сыновца, коли решил в одночасье лишить его всего владения.
– Может, тогда прямо с нами до Рязани проедешь? – предложил посол.
– Распутица на дворе, – вздохнул Ингварь и ядовито усмехнулся. – Приеду весь чумазый, а мне теперь по милости князя Константина бережливым быть надобно. Нет уж. Вот грянут морозы, выпадет снег, тогда пусть и ждет меня по первопутку.
На том послы и укатили.
А осень в этом году изрядно припозднилась, потому первопутка, хотя оно было бы куда сподручнее для ратей, дожидаться не стали, выступив еще в распутицу. Кофа предлагал чуток обождать – еще седмица, а там зимушка-зима все одно возьмет свое, так что к чему грязь месить, – но на сей раз Ингварь настоял на своем:
– Вот и князь Константин тоже так мыслит, что покамест холодов нет – и начала нет, а тут мы ему яко снег на голову.
– Яко снег… – уныло протянул Вадим Данилыч, глядя на падающие и тут же тающие снежинки.
Однако резон в рассуждениях молодого князя имелся – и впрямь, в ратном деле неожиданность дорогого стоит и может окупить все трудности, связанные с передвижением рати по непролазной грязи, а потому назавтра войско выступило.
План был таков. Для начала предполагалось захватить стоящий на пути к столице Ольгов и родовую вотчину Константина – Ожск, с каковыми, особенно если удастся внезапно подступить к стенам и взять их изгоном[28], проблем не предвиделось. Сами по себе городки были маленькие и особого значения не имели, но, во-первых, у людей под началом Ингваря благодаря этим победам появится чувство уверенности в воинском мастерстве
То есть неожиданным налетом. Удачный штурм назывался «взять на копье», а успешная осада – «на измор».
