общается на дружеской ноге с этим самым принцем. Затем ни с того ни с сего умирает юный Диммок, и перед нами встает перспектива уголовного расследования. А в довершение всего великий герцог Евгений Познанский со всей своей свитой, которого ждали к ужину, куда-то пропадает.
– Разве принц Евгений не приехал? – озадаченно воскликнула мисс Раксоль.
– Нет, а дядя его Ариберт вне себя от беспокойства и телеграфирует во все концы Европы. Словом, каша заварилась порядочная! – заключил почтенный владелец «Вавилона».
– А ты и в самом деле думаешь, что между Жюлем и бедным Диммоком было что-то такое?
– Не думаю, а знаю! Должен сказать, что я еще вчера заметил, как этот негодяй подмигнул Диммоку за обедом.
– Так, значит, и ты заметил это подмигивание, папочка?! – удивилась Нелла.
– Неужели и ты тоже?
– Конечно. Я только что собиралась тебе об этом сказать.
Миллионер насупился.
– Смотри-ка, папа, кто это? – вдруг шепнула мисс Раксоль, указывая на галерею как раз под потайным окошком.
Там, повернувшись к ним спиной, стоял человек с лысиной и, опершись на перила галереи, неотрывно смотрел в бальную залу.
– Ну, кто же это? – заинтересовался мистер Раксоль.
– Не Жюль ли? – предположила Нелла.
– О боги! Клянусь бородой пророка, это он! – с досадой воскликнул почтенный американец.
– Может быть, его пригласила миссис Симпсон Леви? – осторожно проговорила девушка.
– Приглашен он или нет, но сию же минуту вылетит отсюда, даже если мне придется для этого собственноручно вышвырнуть его!
С этими словами Теодор Раксоль быстро вышел из комнаты, а дочь последовала за ним. Но, оказавшись в галерее, миллионер не обнаружил в ней уволенного метрдотеля. В зале его также не было. Не произнося ни слова, сохраняя внешнее спокойствие, но мысленно разражаясь страшными ругательствами, Раксоль напрасно искал его повсюду и наконец, пройдя по витой лестнице и коридорам, вернулся к своему потайному наблюдательному пункту, чтобы вновь осмотреть залу из этой удобной засады. К его удивлению, в комнатке находился некий субъект, так же напряженно наблюдавший за происходящим в зале, как и сам Раксоль всего несколько минут тому назад. Заслышав шаги, мужчина вздрогнул и обернулся. Это был Жюль. Оба пристально посмотрели друг на друга в полумраке комнаты.
– Добрый вечер, мистер Раксоль, – спокойно проговорил отставной метрдотель. – Должен принести свои извинения за вторжение сюда.
– По привычке, я полагаю, – сухо заметил Теодор Раксоль.
– Именно так, сэр.
– Помнится, я запретил вам появляться в гостинице.
– Я полагал, что ваше распоряжение касается меня только как вашего бывшего служащего. Сегодня я нахожусь здесь в качестве гостя мистера и миссис Симпсон Леви.
– Гм… в вашей новой роли представителя светского общества? –
