только задавали вопросы. Но меня это не удивляет.
– Наверное. Все-таки я думаю, что позднее отец расскажет хоть что-нибудь. Имеем же мы право знать, из-за чего нас обеих чуть не убили?
Теа пожала плечами с напускным хладнокровием.
– Не думаю, что сейчас хоть кто-то располагает по-настоящему достоверными сведениями. Даже командоры. Когда они будут знать больше, они сообщат об этом всей Централи.
– Мне бы твою уверенность, Теанаре. Но все-таки, скажи… – Альвис помедлила, собираясь с духом. – Ты правда думаешь, что это были астренцы? Настоящие астренцы?
Теанаре подавила вздох – подобный разговор Альвис заводила не в первый раз. Она почти искренне уверила себя в том, что под видом имперцев на «Ильмиру» напали пираты из Нейтральной зоны. Должно быть, ее вера зиждилась на том, что это означало бы гораздо меньшие неприятности для Гильдии. Так, рядовой эпизод, о котором можно вскоре забыть. С пиратскими кланами Странники ссорились и раньше, но это никогда не перерастало в большую войну. Обычно хватало нескольких Стражей, чтобы поумерить боевой пыл обнаглевших головорезов. В редких случаях приходилось направлять целую эскадру с Подавителем во главе.
– Выглядит все именно так, – сказала Теа. – Кто, кроме астренцев, мог взломать секретные коды Гильдии и отправить фальшивый сигнал бедствия? К тому же, напали на несколько наших кораблей одновременно по всему пограничью. Ловушка была очень тщательно организована. Не похоже это на простых пиратов.
– Ну… – задумалась Альвис. – Теперь пираты не те, что прежде. Вольный Флот очень силен. Они ведь держат в кулаке всю Нейтральную зону.
Теа не стала возражать. Ей не хотелось очередной раз ввязаться в бессмысленный спор с Альвис, тем более что в глубине души Теа признавала: хотелось бы и ей, чтобы та оказалась права.
– Все может быть, Аль, – неискренне сказала она. – Надеюсь, что твой отец расскажет больше, когда это будет возможно.
– Угу… – буркнула Альвис и уткнулась в чашку с игни. – Я тоже надеюсь.
Больше она ничего не сказала, но Теа догадалась, что думает Альвис о том же, о чем она сама.
«Великие звезды, и что будет дальше?»
* * *
– Мы на месте, – прозвучал из динамика лишенный эмоций голос пилота.
Капитан Айдар Зерран кивнул.
– Хорошо. Выводи нас из Бездны, Данн. Всем быть наготове, – предупредил он, хотя напоминание явно было излишним. – Не знаю, кто встретит нас по ту сторону переходного тоннеля.
В рубке «Леды» присутствовали, не считая капитана, четверо членов команды, хотя при необходимости управлять Стражем мог и один пилот, погруженный в гипнотический транс внутри нексус-камеры. Все были на взводе, включая самого Зеррана. Командир «Леды» был одним из немногих капитанов, кому приходилось участвовать в космических сражениях. Странники избегали конфликтов и вступали в бой только тогда, когда им не оставляли
