В ином мире…" Вместо этого он поинтересовался вполне деловым тоном:
– А, может, есть смысл подумать о хосписе?
У Альки отнялся язык. Прикусив его, чтобы почувствовать, она еле слышно сказала:
– Вы с ума сошли…
– Да не геройствуйте вы! – сердито отозвался он. – Вы ведь понятия не имеете, что значит ухаживать за раковыми больными. Приступ может начаться в любой момент… Вы сможете находиться возле нее днем и ночью?
– Да. Смогу.
Он неожиданно сдался:
– Ну хорошо, делайте, как знаете… Но имейте в виду, что в нашем городе есть хоспис. Очень неплохой, кстати. Их немцы поддерживают по какой-то там программе, я в это не особенно вникал. Но у них есть все необходимое, так что… Ваше дело, конечно.
– Спасибо, – через силу выдавила Аля.
Она понимала, что сказать это необходимо, хотя такого рода забота все еще казалась ей оскорбительной. Правда, на какой-то миг, абстрагировавшись от себя и Стаси, она признала, что для большинства людей в подобном положении, хоспис – это благословенный выход. Алька даже подумала, что сама она, без сомнения, предпочла бы оказаться там, чем свалить на Митю или маму такой груз.
– Я зайду к ней?
Облегчение от того, что разговор, наконец, закончен, сделало взгляд доктора из синего светло-голубым. Теперь, когда все выяснилось, он мог смотреть ей в глаза, и Аля, наконец, разглядела, как много у него морщин. Совсем не веселых.
"Как у Линнея, – у нее жалобно дрогнуло сердце. – Он тоже доктор… Когда я теперь увижу его?"
До сих пор мысль о нем не приходила ей в голову, потому что Алька вся, целиком, была заполнена Стасей, и ее болью. Только сейчас она поняла, что именно это испытание и станет для нее самым сложным – невозможность увидеть Линнея.
"Я должна быть при ней днем и ночью, – припомнила она и постаралась собрать все свое мужество. – Ничего. В конце концов, Стася реальный человек, а Линней – только моя фантазия".
Ей не хотелось сейчас вспоминать свои собственные слова о том, что места, которые появляются на ее холстах, существуют где-то на самом деле. Просто ей разрешено проникать туда… Из этого вполне естественно вытекало то, что и Линней может где-то существовать, не случайно же во время своих ночных путешествий она видит его таким живым. С похожими морщинками у глаз и ни на чей не похожим голосом.
Отстранено простившись с врачом, который оказался повинен лишь в том, что заронил в ее душу семя сомнения, Аля подошла к указанной им палате, и только у двери спохватилась, что не спросила главное: знает ли Стася? Она быстро оглянулась, но врача уже не было видно, впускать же в свою душу кого-нибудь еще у Альки уже не было сил. Неслышно вздохнув, она растянула в улыбке губы – не особенно широко, чтоб это не резало глаз нарочитостью, и приоткрыла дверь.
В палате было четыре кровати, но Стася лежала на первой от двери, и потому на остальных Аля уже и не взглянула. Она тихонько приблизилась, хотя Стася не спала, и, пододвинув стул, села рядом с ней. Тот момент, которого Алька боялась больше всего
