qu’on doit prévenir la police ? dit April.
— Ce n’est pas illégal – pas si c’est accidentel. Je ne suis pas sûre que cela ne doive pas être illégal, cependant. C’était incroyablement négligent. Honnêtement, April, je pensais pouvoir te faire confiance pour ça, soupira Riley.
April ravala un sanglot.
— J’ai de sérieux ennuis, n’est-ce pas ?
Encore une fois, Riley ne dit rien.
Puis April dit :
— Écoute, je te promets d’être plus prudente. Ça n’arrivera plus. La prochaine fois qu’on ira au champ de tir…
Riley secoua la tête.
— Il n’y aura pas de prochaine fois.
April écarquilla les yeux.
— Tu veux dire… ? commença-t-elle.
— Tu ne peux pas garder l’arme, dit Riley. C’est terminé.
— Mais ce n’était qu’une erreur, dit April, dont la voix devenait de plus en plus aiguë.
— Tu sais très bien qu’il s’agit d’une question de tolérance zéro. On en a déjà parlé. Même une erreur stupide et imprudente comme celle-là est une erreur de trop. C’est très grave, April. Quelqu’un aurait pu être blessé ou tué. Tu ne comprends pas ça ? dit Riley.
— Mais personne n’a été blessé.
Riley se sentit coincée dans une impasse. April était en train de passer à toute allure à l’adolescence, refusant d’accepter la réalité de ce qui venait de se passer. Riley savait qu’il était presque impossible de raisonner sa fille dans ces moments-là. Mais raisonnable ou non, cette décision était de la seule responsabilité de Riley. En fait, elle était la propriétaire légale de l’arme, pas April. Sa fille ne pouvait pas posséder d’arme avant l’âge de dix-huit ans.
Riley l’avait achetée parce qu’April avait dit qu’elle voulait devenir une agente du FBI. Elle avait pensé que le petit calibre en ferait une bonne arme d’entraînement pour April au champ de tir. Jusqu’à aujourd’hui, ces leçons s’étaient très bien déroulées.
— C’est un peu de ta faute, tu sais. Tu aurais dû mieux me surveiller, dit April.
Riley se sentit piquée. April avait-elle raison ?
Lorsque sa fille avait remis le pistolet dans son étui au stand de tir, Riley était en train de terminer son propre entraînement au tir dans la cabine suivante avec son propre Glock calibre 40. Elle avait déjà supervisé April à plusieurs reprises. Cette fois, elle pensait qu’elle pourrait être moins vigilante avec elle.
Manifestement, elle avait eu tort. Malgré toutes leurs séances d’entraînement, April avait quand même besoin d’une surveillance étroite.
Pas d’excuses. Riley le savait. Pas d’excuses pour aucune de nous deux.
Mais cela n’avait pas d’importance. Elle ne pouvait pas laisser April lui faire changer d’avis en la faisant culpabiliser. La prochaine erreur de sa fille pourrait être mortelle.
— Ce n’est pas une excuse, et tu le sais. Ranger l’arme correctement était de ta responsabilité, dit-elle sèchement.
— Alors tu me l’enlèves, dit pitoyablement April.
— C’est ça, dit Riley.
— Que vas-tu en faire ?
— Je n’en suis pas encore sûre, dit Riley. Elle pensait qu’elle la donnerait probablement à l’Académie du FBI. Ils pourraient en faire une arme d’entraînement pour les nouvelles recrues. Pendant ce temps, elle s’assurait qu’elle était bien sous clefs dans le coffre-fort du placard.
D’une voix maussade, April dit :
— Eh bien, ça me va. J’avais changé d’avis sur le fait de vouloir être une agente du FBI. Je voulais te le dire.
Riley ressentit un étrange choc à ces paroles.
Elle savait qu’April essayait à nouveau de la culpabiliser, ou du moins de la décevoir.
Au lieu de cela, elle se sentit soulagée. Elle espérait qu’il était vrai qu’April n’était plus intéressée par le FBI. Alors elle n’aurait pas à passer des années et des années à s’inquiéter pour sa vie.
— C’est à toi de prendre cette décision, dit Riley.
— Je vais dans ma chambre, répondit sa fille.
Sans un mot de plus, April sortit et ferma la porte, laissant Riley assise seule sur le lit.
Pendant un moment, elle songea à suivre April, mais…
Qu’y a-t-il d’autre à dire ?
Pour l’instant, il n’y avait rien. Rationnellement, Riley savait qu’elle avait pris la bonne décision. On ne pouvait plus faire confiance à April pour l’arme. D’autres réprimandes et punitions seraient certainement inutiles.
Néanmoins, Riley avait l’impression d’avoir échoué, d’une façon ou d’une autre. Elle ne savait pas pourquoi. Peut-être, pensa-t-elle, que c’était en faisant confiance à April pour s’occuper d’une arme à feu. Mais, se demandait-elle, cela ne faisait-il pas partie du rôle de parent ? Tôt ou tard, il fallait donner plus de responsabilités aux enfants. Ils échoueraient pour certaines, et ils réussiraient pour d’autres.
C’est comme ça qu’on grandit.
Il était certain qu’aucun parent ne pouvait prédire toutes les erreurs et tous les échecs d’un enfant.
La confiance était toujours un risque.
Malgré tout, Riley avait l’impression que son cerveau tournait en rond, essayant de rationaliser son propre échec en tant que parent.
Une douleur soudaine dans le dos fit cesser ses ruminations.
Ma blessure.
Son dos lui faisait encore mal de temps en temps, là où un tueur psychopathe l’avait poignardée avec un pic à glace. Le pic s’était enfoncé de façon alarmante, plus profondément qu’un couteau ordinaire ne l’aurait probablement fait. Cela s’était produit il y avait un peu plus de deux semaines, et elle avait passé une nuit à l’hôpital à cause de ça. Ensuite, on lui avait ordonné de rester inactive à la maison.
Bien que Riley ait été physiquement et émotionnellement secouée par l’épreuve, elle avait espéré être de retour au travail à présent, sur une nouvelle affaire. Mais son patron, le chef de division Brent Meredith, avait insisté pour qu’elle prenne plus de temps qu’elle ne l’aurait souhaité pour récupérer. Il avait également mis en congé Bill, le partenaire de Riley, car il avait tiré sur et tué l’homme qui avait poignardé Riley.
Elle
