nord de la Russie et que la Russie considère comme faisant partie de ses eaux territoriales. En particulier, quand la glace s’ouvrira vraiment, le Passage du Nord-Est russe deviendra la voie de navigation la plus courte et la plus rapide entre les usines asiatiques et les marchés de consommateurs d’Europe.
— Et si les Russes la contrôlent … commença Murphy.
Trudy hocha la tête.
— Exact. Ils contrôleront une grande partie du commerce mondial. Ils pourront le taxer, faire payer des droits de douane et les ports russes qui ont surtout été des avant-postes gelés pendant des siècles pourraient soudain devenir des escales débordantes d’activité.
— Et s’ils le désiraient, ils pourraient …
Trudy hochait encore la tête.
— Oui. Ils pourraient fermer cette voie de navigation. De plus, le Passage du Nord-Ouest est un peu risqué. Si on regarde une carte, il fait vraiment partie du Canada, mais les États-Unis veulent le revendiquer, ce qui pourrait créer des tensions entre deux pays voisins alliés depuis longtemps et partenaires commerciaux.
— Donc, tu penses que les Russes … commença Ed.
Trudy leva une main.
— En fait, ce n’est pas tout. Huit pays entourent l’Océan Arctique : les États-Unis, le Canada et la Russie bien sûr, mais aussi la Suède, la Norvège, l’Islande, la Finlande et le Danemark. Le Danemark est important parce qu’il possède le territoire du Groenland. Enfin, ici, il y a un problème beaucoup plus important : on pense que jusqu’à un tiers des réserves mondiales non exploitées de pétrole et de gaz naturel sont situées sous la glace de l’Arctique.
Ils la regardèrent tous.
— Tout le monde veut ces carburants fossiles. Des pays qui n’ont aucune raison valable de revendiquer des terres arctiques, comme la Grande-Bretagne et la Chine, se mêlent aussi de cette affaire en cherchant à créer des alliances et à obtenir des droits de forage. La Chine a commencé à dire qu’elle était un pays presque arctique. La Grande-Bretagne a commencé à parler souvent de ses partenaires dans l’Arctique.
— Cela ne nous explique pas qui a fait ça, dit Luke.
Trudy secoua la tête et ses bouclettes s’agitèrent très légèrement.
— Non. Comme je l’ai dit, j’ai commencé par le plus facile. Pourquoi attaquer une plate-forme pétrolière située dans l’Arctique et pourquoi maintenant ? La réponse est que la course aux ressources naturelles de l’Arctique est ouverte et que ça va être une course violente. Des gens vont se faire tuer, tout comme c’est arrivé depuis que le pétrole a été découvert dans le Moyen-Orient au début du vingtième siècle. L’Arctique est une poudrière émergente où se déchaînera la concurrence entre les grandes puissances et, par conséquent, la violence sinon même la guerre. Ça vient.
Luke sourit. Trudy semblait toujours avoir les réponses mais, parfois, il fallait la pousser un peu pour qu’elle communique ses conclusions.
— Donc … c’était qui ?
Cependant, elle n’était pas prête à jouer à ce jeu-là. Elle se contenta de secouer à nouveau la tête.
— Impossible de le dire avec certitude. Il y a plus d’acteurs que les pays impliqués. Il y a des groupes indigènes répartis partout dans l’Arctique, comme les Esquimaux, les Aléoutes , les Inuits et beaucoup d’autres. Tous ces groupes craignent ce regain d’intérêt pour l’Arctique. Ils craignent de perdre leurs terres, leur culture et leurs droits de chasse traditionnels. Ils ont peur qu’il ne se produise des marées noires et d’autres catastrophes écologiques. En général, les peuples indigènes ont surtout eu des mauvaises expériences avec les pays puissants et les grandes entreprises. Ils se méfient beaucoup de ce qui arrive et certains des groupes sont déjà radicalisés.
— Mais sont-ils assez nombreux et assez bien entraînés …
— Bien sûr que non, dit Trudy, pas sans aide extérieure, mais nous ne pouvons pas supposer qu’ils agissent seuls. Il y a des dizaines de groupes écologistes, dont plusieurs sont aussi radicalisés. Il y a les grandes entreprises, surtout les compagnies pétrolières, qui manœuvrent pour être bien placées. Il y a les pays du Moyen-Orient qui se demandent si l’exploration pétrolière dans l’Arctique va les plonger dans la pauvreté. Enfin, bien sûr, il y a la Russie et la Chine.
— La bannière, dit Luke.
— Oui. Sur la bannière, il est dit que l’Amérique est un mélange d’hypocrites et de menteurs. Ça ne nous dit pas grand-chose, mais la simplicité et la syntaxe malmenée du message suggèrent que les gens qui ont fabriqué la bannière ne sont pas anglophones de naissance. Pourtant, le professionnalisme apparent de l’attaque suggère que ces gens-là ont au moins un niveau élevé d’entraînement, notamment en climat froid, et probablement une expérience de combat.
Luke voyait où elle voulait en venir.
— La plus grande partie des pays de l’Arctique sont soit nos alliés proches, comme le Canada, la Norvège et la Suède, ou ont avec nous des relations allant de l’amitié à la neutralité, comme l’Islande, le Danemark et la Finlande. De plus, je ne crois pas que les Russes ou les Chinois nous attaqueraient directement, surtout pas après tous les troubles qui ont eu lieu récemment. Cependant, seraient-ils capables de financer et d’entraîner un intermédiaire, un groupe qui se sent privé de ses droits par nous ou qui considère qu’il va l’être ?
Elle s’interrompit.
— Bien sûr qu’ils le seraient, dit Swann.
Trudy hocha la tête.
— Tout à fait d’accord.
— Donc, ce serait un nouveau groupe radical anti-américain, une sorte d’Al-Qaïda de l’Arctique ?
Trudy haussa les épaules.
— Je ne saurais le dire avec certitude. Ça pourrait être un groupe indigène armé et entraîné ou plusieurs groupes de cette sorte. Ça pourrait être un groupe de suprémacistes blancs du vieux monde Viking, qui espèrent rétablir la gloire du monde scandinave. Bon sang, ça pourrait même être des séparatistes québécois. Je ne sais pas.
À la gauche de Luke, la porte en verre qui menait à l’autre cabine pour passagers s’ouvrit. Les deux hommes entrèrent.
— Bonnes hypothèses, Mme Wellington, dit l’aîné des deux hommes. Elles sont probablement fausses mais, en tant que scénarios, elles sont quand même très bonnes.
* * *
Le plus jeune des deux portait un jean et un tee-shirt. Le jean moulait ses jambes musclées. Le tee-shirt moulait sa poitrine musclée. Sur le devant du tee-shirt, deux mots étaient imprimés en très petits caractères blancs sur fond noir.
DURCISSEZ.
— Les gars, je suis le capitaine Brooks Donaldson, du Naval Special Warfare Development Group des États-Unis, que l’on appelle parfois le DEVGRU et souvent le SEAL Team Six.
Il tenait une épaisse combinaison de plongée orange avec
