Есть кто дома?
– Я здесь, Дядя Степа! – от сарая подал голос Тим.
Участковый вздрогнул, обернулся. Увидел мальчишку и проговорил:
– Тимоха? А я тебя и не заметил!
Он спустился с крыльца, подошел. По тому, что он старательно дышал через нос, Тим заключил, что Дядя Степа появился здесь все-таки в свой «выходной».
– А Ивановна где?
Говорил он немного в сторону и вниз, будто в чем-то провинился перед Тимом. Мальчику от этого стало смешно. Он пожал плечами и ответил:
– В магазин ушла. Скоро вернется.
Дядя Степа помолчал, нависая над мальчишкой, засопел. Его следующие слова показались Тиму ледяными рыбинами, грузно шлепнувшимися на лед.
– Тут это… Брата твоего нашли, Тимоха… В больничку отвезли. Но врачи говорят, что… – он покачал головой и через короткую паузу сказал: – Кончится он скоро… Вот так вот бывает…
И обернулся, услышав, как за спиной коротко вскрикнула Полина Ивановна.
Пока они с бабушкой добрались до больницы, стемнело окончательно. Приземистое здание ЦРБ напомнило Тиму школу, какой пустынной и заброшенной та бывает в июле, в середине летних каникул. Изнутри больница выглядела все-таки больницей с той лишь поправкой, что это – последнее медучреждение на планете, где свирепствует смертоносный вирус. Все в ней было тусклым и будто запыленным, даже персонал.
Молодой уставшей девушке за стойкой приемного покоя, по мнению Тима, больше хотелось разгуливать по глянцевым страницам в винтажных одеяниях, чем сидеть на круглосуточном посту в голубой медицинской спецодежде, поэтому она выбрала третий, компромиссный вариант – увлеченно тыкала пальцами в экран смартфона.
– Здравствуйте. Мы – родственники Пильщикова, – тихо произнесла бабушка.
– А? – оторвалась медсестра от смартфона.
– Родственники Пильщикова, – повторила бабушка. – Его к вам сегодня доставили.
– Часы посещений закончились, – пожала плечами медсестра, косясь на квакнувший сообщением телефон.
Полина Ивановна растерянно оглянулась на внука, потом – на двух ко всему безразличных больных, сидящих на кушетках вдоль стены, как увядшие цветы в горшках на подоконнике, куда редко заглядывает солнце.
– Да мы знаем, – пришел на помощь бабушке Тим.
У медсестры сделался такой вид, будто она только что его заметила (ну конечно).
– Мы не собираемся к нему. Он, кажется, в реанимации, да? Мы просто хотели узнать его состояние. Поговорить с врачом.
– В реанимации? Пильщиков? – медсестра недоуменно пожала плечами. – Нет. Он здесь, на отделении… – она посмотрела на Тима и бабушку, странно мигнула и произнесла: – Ну, пройдите к нему, если хотите. Я пока доктора позову… На второй этаж, восьмая палата… Только бахилы… А, вы надели уже. Хорошо…
Тим с бабушкой нерешительно двинулись к лестнице.
– Здесь? –
