helfen und mich beim späteren Campingdinner mit meiner Freundin als erfolgreiche Tierrechercheurin glänzen lassen. Sehr langsam hebe ich den Feldstecher an und strecke die andere Hand nach dem Fotoapparat aus. Dafür muss ich nicht nur meine Hand, meinen Arm, meine Schulter, sondern auch meinen Kopf und Körper vorbeugen, um näher heranzukommen. Nur noch ein kleines Stück, dann habe ich sie in der Hand, die Kamera, den gleichen Weg noch einmal zurück und nur ein winziger Klick, dann ist es geschafft; der Beweis einer geglückten Recherche im Schaffhauser Wald würde doch sicher auch meinen Verlag beglücken. Es knackt, es knackt lauter, irgendwas spielt nicht mit an meinem Körper, ich verliere das Gleichgewicht, rutsche seitlich über den Baumstamm, klammere mich mit beiden Armen fest, finde das Gleichgewicht wieder, doch mit einem lauten KLONG! plumpst die Thermoskanne vom Baum auf den Boden. Verdammt! Der Hirsch ist nicht mehr da, war ja auch klar, bei dem Lärm. Ich sehe ihn noch 20 Meter weiter in aller Gemütlichkeit, fast schon Dickfelligkeit hinfortschlurfen. Richtig erschreckt habe ich ihn wohl nicht. Alles, was mir bleibt, ist unsere Erinnerung, ein Stückchen Rinde unter dem Daumennagel und ein eingeschlafenes Bein, das mir nun das Herabklettern schwer macht. Das stille Sitzen, es ist wohl nicht meins. Es reicht jetzt aber auch. Ich ergreife meine Thermoskanne, schultere meinen Rucksack und mache mich auf die lange Wanderung zurück zum Campingplatz. Ich habe genug gesehen, ich habe genug zum Schreiben. Jetzt mache ich Urlaub.
Südamerikanische Laufvögel auf rapsgelben Äckern:
Die Nandus von der Wakenitzniederung
Grüne Wälder, frisch bestelltes Ackerland, sanfte Hügel und endlose Weiten, vermeintlich ins Nichts führende, teilbetonierte Feldwege. Ein Heimatroman könnte sie nicht schöner beschreiben, diese friedliche Landidylle rund um Schlagsdorf, rund neun Kilometer nordöstlich von Ratzeburg, an der Landesgrenze von Mecklenburg- Vorpommern zu Schleswig-Holstein.
Schlagsdorf ist nur einer von vielen kleinen Orten im Landstrich der Wakenitzniederung. Es gibt eine Hauptstraße, eine malerische Kirche, ein paar Einfamilienhäuser im Neubaugebiet, aber das war es dann auch schon. Himmlische Ruhe. Lediglich das Grenzhus, ein 1990 eröffnetes Museum zur 40-jährigen Geschichte der damaligen Bewohner im befestigten Grenzbereich, zieht mehrmals die Woche einen Reisebus voller Geschichtstouristen oder Schulklassen an. In diesen Momenten verwandelt sich die Bäckerei des Ortes in einen Quell des geschäftigen Treibens, 30 Minuten am Tag, schon hupt der Bus zur Abfahrt.
Eine Zweigstelle des Biosphärenreservats Schaalsee-Elbe ist im gleichen Gebäude wie das Museum untergebracht, der Ranger, Herr Axel, sitzt in einem separaten Häuschen neben dem Busparkplatz, in seinem Büro gibt es Filterkaffee und zwei Besucherstühle, eine zweite Rangerausrüstung hängt hinter der Tür. Er beantwortet geduldig alle meine Fragen und zeigt mir ein riesiges Nandu-Ei, welches größer ist als meine Kaffeetasse. Später nimmt er mich mit auf eine Tour durch die Felder, wir grüßen die beiden Fußgänger, die uns entgegenkommen, passieren eine Rinderweide und gelangen zu einem großen Waldstück, welches an ein frisch bestelltes Rapsfeld anschließt. Schon von Weitem kann man sie sehen, diese kugelförmigen Wesen mit langen Beinen und Hälsen, nicht größer als 1,40 Meter. Scheinbar gleichgültig beobachtet uns der Hahn beim Näherkommen, seine Küken picken derweil ungerührt und emsig Rapssamen aus dem gelockerten Ackerboden. Von nun an werden sie einen konstanten Abstand von ca. 40 Metern zu uns halten, der Vater knufft beizeiten seine Brut auffordernd in die Seite, damit sie sich bewegen, behäbig fort, immer weg von uns.
Die bedächtige Wandergruppe umweht ein Hauch von Exotik, so gar nicht wollen sie in dieses gelernte Bild einer ursprungsdeutschen Landschaft passen. Zwischen 1999 und 2009 büxten immer wieder Nandus aus einem unzureichend gesicherten Wildgehege in Groß Grönau aus, insgesamt sieben. Als hätten sie gewusst, dass ihr Paradies auf der anderen Seite ist, schwammen sie mutig durch die Wakenitz und kamen so über die schleswig-holsteinische Seite, nördlich vom Ratzeburger See bis ins zwölf Kilometer entfernte Biosphärenreservat Schaalsee-Elbe (das war übrigens schon vorher da) und machten sich schnell über die dortigen Äcker samt deren leckeren Rapssprossen und -blüten her. Die Aufregung war groß, Ranger, Tierschützer und Bauern zeigten sich irritiert. Was tun? Immerhin handelt es sich bei dieser Art des südamerikanischen Nandus um eine besonders schützenswerte Gattung des Washingtoner Schutzabkommens. Sie abzuschießen war also nicht drin, einfangen auch nicht: Mit einer Geschwindigkeit von 60 km/h bei der Flucht nahezu ein Ding der Unmöglichkeit, zudem sind da die starken Flügel, flugunfähig zwar, aber prima zum Verteidigen und für blitzschnelle Richtungswechsel hervorragend geeignet.
Natürliche Feinde haben sie keine in Deutschland, die gefiederten Mini-Strauße. Selten werden frisch geschlüpfte Küken von Füchsen verschleppt, manchmal knacken auch Wildschweine eines der 1000 Gramm schweren Eier. Sie sind die Einzigen, die mit ihren Hufen die harte Schale zertrümmern können, aber oft ist ihnen das viel zu mühselig, und in der Regel wacht der Hahn ohnehin dermaßen konzentriert über seiner Brut, dass der Begriff »Helikoptervater« durchaus zutrifft.
Aber der Winter würde es richten, so die ursprüngliche Annahme, mit den nasskalten deutschen Temperaturen und dem spät einsetzenden Frühling. Damit würden die ursprünglich aus Südamerika stammenden Nandus nicht zurechtkommen, das Problem würde sich sicher von selbst erledigen. Die Ranger winkten ab, die Bauern waren zuversichtlich. Und tatsächlich ist sie die einzige wirkliche Gefahr, diese dunkle deutsche Jahreszeit von Dezember bis Ende Januar, wenn noch nichts Frisches gedeiht und mögliches Futter vermodert oder ungenießbar verschüttet ist unter gefrorenen Schneedecken.
Doch es kam anders. Vielleicht raffte es tatsächlich ein paar wenige Nandus dahin, alle aber nicht. Im Gegenteil: Die scheinbar winterfesten Nandus fühlten sich zunehmend wohl, lebten sich ein, und schließlich erblickte 2001 mit 14 Küken die erste wilde, eingedeutschte Nandu-Generation das Licht dieser Welt. Ein Trick, so einfach wie genial, vom Genpool der Laufvögel ausgeheckt: Innerhalb weniger Jahre änderte sich die Brutbereitschaft von Oktober auf März. So konnte sichergestellt werden, dass für genügend Nahrung gesorgt war und die Küken direkt zu Sommeranfang geboren wurden, nicht wie unterhalb der Äquatorgrenze im Oktober. Von nun an sollte sich der Bestand von Jahr zu Jahr sprunghaft erhöhen, Anfang 2018 lag die Population bereits bei 300 Tieren.
Die Tierforscher rätselten, die Ranger zeigten sich besorgt, die Bauern schlugen die Hände über dem Kopf zusammen: Die Fraßschäden der Rapsfelder, mitunter bis zu zehn Hektar bei einem Betrieb, konnten nicht als Ertragseinbuße geltend gemacht werden; diese gilt ausschließlich für Rotwild oder Wetterschäden. Die mecklenburgische Wildnis, vereinnahmt von einer südamerikanischen Schar sich reproduzierender, hungriger, nicht abschiebbarer Laufvögel – wo sollte das noch hinführen?
So wurde im Mai 2018 örtlichen Bauern erstmals die Genehmigung erteilt, frisch gelegte Nandu-Eier anzubohren, um dem Kükenboom Einhalt zu gebieten. Das Zeitfenster für solch eine Operation ist mit 15 Tagen nach Eiablage kurz, es reichte aber aus, um 190 der 238 Eier manipulieren zu können. Sehr zur Freude des Kolkraben übrigens, der von der lecker-modrigen Eisuppe angelockt nun das Gelege des Nandu-Hahnes drangsalierte. Woraufhin diverse Hähne ihre Gelege aufgaben und sich umgehend auf die Suche nach nochmals willigen Hennen machten, um eine erfolgversprechendere Nachbrut zu produzieren. Dumm gelaufen für die Geburtenkontrolle.
Einen weiteren Versuch der Ranger, die Poren der Eier in einer Mischung aus Paraffin und Kalk zu verschließen, zeigte nachhaltigere Erfolge: Die Hähne brüteten bis zum Ende der Brutzeit, der Hahn saß bis zuletzt auf »tauben Eiern« und als er das bemerkte, blieb ihm nichts anderes übrig, als auf die nächste Brutsaison zu warten. Die Population konnte mit dieser Maßnahme erstmals gleichbleibend groß gehalten werden; ob sich eine der Maßnahmen etabliert, bleibt noch abzuwarten.
Übrigens ist es Ihnen, lieber aufmerksamer Leser, sicherlich nicht entgangen: Bei den Nandus sind ausschließlich die Herren für den Nachwuchs zuständig, angefangen von der siebenwöchigen
