в это поверить, и как последний городской сумасшедший громко засмеялся от радости.
Едва различимая река отозвалась ленивым всплеском. До моих радостей и несчастий ей не было никакого дела. Я подумал, что кроме мамы, никому в мире нет до меня дела, но даже эта невеселая мысль, влившись в меня, не расплескала того восторга, которым я переполнился. Ведь сегодня сама Судьба объявила меня своим любимцем. Я попытался превратиться в негодяя, а она уберегла меня.
Больше не пугая прохожих, торопливо перебегавших от одного круглого, как луна, фонаря к другому, я вернулся к машине. «Ауди» послушно ждала меня, хотя я забыл включить сигнализацию. Беззлобно отругав себя за беспечность, я благодарно погладил еще не остывший руль и попросил отвезти меня к ресторану. По всем расчетам там уже наступал штиль, в который мне и хотелось угодить. Лари полагал, будто мне нравится красоваться перед посетителями, и язвительно называл меня «лицом ресторана». На самом же деле я часто выходил в зал, не справляясь с тревогой, которая бубнила в ухо, точно без меня там творится черт знает что! Хоть со мной, хоть без меня там все шло своим чередом, но я не мог не увидеть этого собственными глазами.
На этот раз я решил зайти со служебного входа, чтобы не шокировать публику своими джинсами. Узкий коридор был переполнен запахами кухни, и мне тотчас захотелось есть, ведь за столом Макс начисто отбил у меня аппетит.
«Ты совсем простодырый», – к чему-то вспомнились слова матери, и я ужаснулся: как я мог оставить Арину с этим бродягой?! Сжившийся со мной пессимист проворчал: «Попробовал бы ты забрать ее…»
Забыв зачем приехал, я присел на корточки, навалившись на стену, и, достав телефон, набрал номер Лари. Кнопки уворачивались из-под пальца, и несколько раз приходилось начинать заново, но каким-то чудом я все же дозвонился.
– Добрый вечер, Лари, – сказал я со всей вежливостью, на какую был способен в такой ситуации. – Извини, что беспокою. Как там Арина? Она не забыла прогулять пса?
– Они уже ушли спать, – безо всякого выражения ответил Лари.
Я едва не выронил трубку:
– Они?!
– Я имею ввиду ее с собакой. Тебя ведь они интересует?
– Да, конечно, – с облегчением выдохнул я.
– Ты где? В ресторане? Что-то тихо?
– По дороге, – солгал я.
– Долго едешь.
– Я успею. У вас все нормально? Может, что-нибудь привезти?
Было слышно, как Лари усмехнулся:
– Да не волнуйся ты так! У твоей женщины есть голова на плечах.
– Не называй Арину «моей женщиной», – попросил я. – Если она услышит, то придушит тебя.
– Ты дал ей много свободы.
– Я ничего ей не давал и не забирал. У нее все было и до меня.
Лари признался:
– Мне трудно тебя понять, котенок.
– Ладно, Лари, – сказал я, прекращая разговор, – спокойной
