открыла глаза и подорвалась с места, решив во что бы то ни стало принести госпоже ужин. Кристина пыталась уверить служанку, что не голодна, однако все её убеждения прошли даром. Натали, ловко уговорив охранников, шмыгнула из комнаты.
Кристина встала, касаясь босыми ступнями мягкого ковра, и погляделась в зеркало, снедаемая скукой. Да уж, в гроб и то краше кладут. Волосы растрепались и спутались, под глазами пролегли тёмные круги, а взгляд был затравленным и полным ужаса и тоски.
Лучше бы её отправили в темницу, там наверняка веселее. Но отец, разумеется, этого делать не будет. По закону темницы она не заслужила, по её собственному мнению – заслужила, и ещё как.
Она понимала, что Анабеллу ей вовсе не жаль. Но лучше бы её убил кто-нибудь другой, честное слово. Осознание убийства пугало с каждым часом всё сильнее, и было вообще неважно, из-за чьего именно убийства Кристине довелось испытать такие муки совести. Окажись на месте Анабеллы другой человек, вряд ли что-то бы изменилось.
За дверью послышались торопливые шаги, звуки отпираемого засова. Через мгновение в комнате показалась весьма встревоженная Натали.
– Что такое? – Кристина запахнула халат, так как дверь служанка закрыть не удосужилась и в комнату заглядывали слегка удивлённые поведением девушки стражники.
– Миледи… Лорд Джеймс…
– Что?! – Кристина не на шутку встревожилась.
– Я шла на кухню, и он мне встретился. Думаю, что неслучайно. Велел проводить вас к нему.
Кристина облегчённо выдохнула. Ведь она своим проступком могла довести отца… Нет, об этом лучше не думать. Лорд Джеймс был уже немолод, а его сердце – достаточно слабо. Своим поведением она явно могла усугубить дело.
Через несколько минут, одетая в простое тёмное платье, Кристина в сопровождении двух стражников и служанки направлялась по коридорам замка в кабинет отца. Натали ободряюще коснулась её руки, на что Кристина улыбнулась и переплела их пальцы. Странно, но волнения она не чувствовала, так как уже продумала все варианты своего наказания вплоть до королевского разбирательства. Всё, что оставалось, – надеяться на то, что хотя бы отец простит её.
Но когда двери закрылись, оставляя Кристину наедине с лордом Джеймсом, девушка поняла, что от страха не может дышать, а стук её сердца, возможно, слышит за дверью Натали.
Отец сидел в своём кресле у камина. В его комнате было теплее, чем у Кристины, и девушке стало слегка жарко в её платье.
Молчание затянулось. Отец даже не смотрел на неё, и Кристине становилось всё страшнее. Зачем он позвал её, если не хочет видеть? Зачем тянет? Что он вообще думает о ней?
– Простите меня, милорд. – Девушка, решившись, присела в реверансе. – Я осознала свою ошибку и готова понести самое суровое наказание.
Она
