style="font-size:15px;"> Её ввели через главные ворота – так обычно в город въезжает триумфатор-победитель, вернувшийся с войны… или закованный в цепи, посаженный в клетку преступник, испытывающий на себе всю силу народного гнева. Кристина горько усмехнулась: сейчас она была одновременно и победительницей, и преступницей. Несмотря на то, что за убийство на дуэли королевский закон не предусматривал никакого наказания, девушка понимала: она совершила самое настоящее преступление, убила, лишила жизни…
Слава Богу, что стояло раннее утро, иначе вокруг неё бы точно собралась толпа… И ещё неизвестно, что бы эта толпа делала: приветствовала её или закидывала камнями.
Кристину проводили в её комнату, забрав не только меч и доспехи – прихватили весь сундук. Когда она, ничего не понимая, бессильно опустилась в кресло, послышался звук задвигаемого засова. Из-за ширмы испуганно выглянула Натали.
– Миледи, вы живы?
– Как видишь, – тихо, почти беззвучно отозвалась Кристина.
– Они мне не поверили. Когда милорд спросил, что с вами, я ответила, как вы велели… Но он настаивал, мне пришлось его впустить…
– Я понимаю тебя, – сказала она. – Мой план был далеко не безупречен.
Можно сказать, он был изначально обречён на провал, но Кристина поняла это лишь сейчас.
– Миледи, а что с лордом Карпером и его женой? – боязливо поинтересовалась Натали, наклоняясь и пытаясь взглянуть в лицо госпожи. Та отвела взгляд.
– Анабеллу я убила, – произнесла Кристина таким тоном, будто говорила о добытых на охоте трофеях. – А Джонат сбежал. Мы договорились драться до смерти…
– Как вы, миледи? – Натали присела на подлокотник кресла и приобняла её за плечи. – Вас ранили?
– Да. То есть нет.
Пожалуй, она не о душевных ранах спрашивает. Кровь на Кристине была – но не её, чужая. Немного болели ноги и правое запястье. Но это совсем несерьёзно – куда страшнее сам её поступок. Господи, почему, почему осознание нелепости, жестокости, несправедливости совершённого рухнуло на неё только что и придавило почти насмерть? Даже дышать тяжело от осознания…
– Но у вас кровь…
Приказ Кристины приготовить воду Натали выполнила, поэтому ей быстро удалось смыть с её лица алые разводы, напоминающие дорожки от слёз на бледной коже. Кристина никак не реагировала на то, что делала служанка – просто смотрела в стену, не моргая.
– Боже, Натали, что же со мной теперь будет… – прошептала она.
Голова Кристины безвольно упала на хрупкое плечико служанки. Та погладила свою госпожу по спине.
– Судить-то уж точно не будут. И милорд наверняка простит. Вы же у него единственная.
Эти слова вызвали в душе Кристины волну раздражения. Какого чёрта поединки разрешены? Какого
