годин просто ковтали устриці й попивали Chateau Cheval Blanc’47, але ще й цілих сім днів до події смакували. Завчасне задоволення подвоює насолоду. Деякі події насправді приємніше уявляти, ніж самостійно переживати. Більшість із нас може пригадати ситуацію, коли ми кохалися з бажаним партнером або споживали неприпустимо смачний десерт і водночас розуміли, що уява була кращою за втілення мрії. І в такому разі людина навіть може відкласти подію назавжди. Наприклад: охочим в одному дослідженні запропонували уявити, ніби вони прохають про побачення з особою, в яку вони втелющились. І ті, хто мав найбільш вишукані й чарівливі фантазії про свою любку, кілька місяців найменше хотіли це здійснити[43].
Схоже, що нам подобається розважатися в найдосконаліших уявленнях про завтра, а чом би й ні? Зрештою, ми бережемо у фотоальбомах світлини з відпустки в тропіках і днів народження, а не ДТП й відділення екстреної медичної допомоги, бо хочемо почуватися щасливими, гуляючи алеєю пам’яті. Тож чом би нам не бажати того ж, гуляючи проспектом уяви? Уявляючи щасливе майбутнє, ми почуваємося щасливими, але наслідки бувають і непередбаченими. Як виявили дослідники, коли людям нескладно уявити якусь подію, вони переоцінюють імовірність того, що вона насправді станеться[44]. Через те що переважно уявляємо значно більше хороших подій, ніж поганих, ми схильні переоцінювати ймовірність того, що з нами стануться хороші події. І це робить нас непоправними оптимістами стосовно майбутнього.
Наприклад, студенти американського коледжу сподіваються жити довше, довше перебувати в шлюбі й більше подорожувати Європою, ніж пересічні студенти[45]. Вони вірять, що в них народяться обдаровані діти, з’являться власні будинки, а їхні світлини опублікують у газетах, і майже не ймуть віри в можливість майбутніх інфарктів, венеричних хвороб, проблем з алкоголем, ДТП, пародонтиту. Американці різного віку вважають, що їхнє майбутнє – це поліпшене сьогодення[46]. І хоча громадяни в інших країнах не такі оптимістичні, вони теж схильні уявляти майбутнє ліпшим, ніж у своїх сучасників[47]. Таких надто оптимістичних уявлень про майбутнє нелегко позбуватись. Люди, що пережили землетрус, на якийсь час починають реалістичніше оцінювати ризик загинути в черговій катастрофі. Але вже за кілька тижнів навіть ті, хто пережив землетрус, повертаються до звичайного безпідставного оптимізму[48]. Насправді події, що суперечать нашим оптимістичним очікуванням, часом роблять нас більш, а не менш оптимістичними. В одному дослідженні показано, що хворі на рак оптимістичніше оцінюють своє майбутнє, ніж здорові[49].
Звичайно, майбутнє, яке наш мозок наполегливо моделює, не завжди пов’язане з вином, поцілунками та смачними двостулковими молюсками. Часто-густо воно приземлене, дражливе, дурне, неприємне або й страшне. І тих, хто прагне вилікуватися й припинити про таке думати, майбутнє зазвичай тривожить, а не викликає приємність. Як хиткий зуб спонукає
G. Oettingen and D. Mayer, «The Motivating Function of Thinking About the Future: Expectations Versus Fantasies»,
A. Tversky and D. Kahneman, «Availability: A Heuristic for Judgment Frequency and Probability», Cognitive Psychology 5: 207—232 (1973).
N. Weinstein, «Unrealistic Optimism About Future Life Events»,
P. Brickman, D. Coates, and R. J. Janoff-Bulman, «Lottery Winners and Accident Victims: Is Happiness Relative?»,
E. C. Chang, K. Asakawa, and L. J. Sanna, «Cultural Variations in Optimistic and Pessimistic Bias: Do Easterners Really Expect the Worst and Westerners Really Expect the Best When Predicting Future Life Events?»
J. M. Burger and M. L. Palmer, «Changes in and Generalization of Unrealistic Optimism Following Experiences with Stressful Events: Reactions to the 1989 California Earthquake»,
H. E. Stiegelis et al., «Cognitive Adaptation: A Comparison of Cancer Patients and Healthy References»,
