серебром и позолотой облачение, казалось, обременяет эту статую Царицы Небесной, а голова ее клонится под тяжестью венца сложной работы. Как только он увидел вторую из сестер Раевских, то понял, с кого же могли изваять подобие такой статуи. Красота не для мира сего… И непонятно, откуда взялась в этом семействе людей темноволосых и темноглазых, шумных и экзальтированных эта тихая блондинка. Правда ли, их родная дочь, а не воспитанница и не подкидыш? Удивительно… Признаться, Волконский слишком часто смотрел на нее и понимал, что на его взгляды отвечают – и без негодования. А поговорив с нею, он почувствовал, что свою инаковость Элен ощущает в полную силу – и немудрено. Он сам, в собственном семействе, в кругу многочисленной родни, испытывал похожие чувства. Вроде бы, вокруг близкие, со младенчества знакомые люди – но отчего-то понимаешь, что ты к их кругу не принадлежал никогда. Что ты не их рода-племени… И это ранее озвучивали вслух. Наверное, и с ней, с этой Элен, так же было.
Младшая сестра, появившаяся рядом, составляла полный контраст с Элен. Она-то как раз и была дочерью своего отца и матери, принадлежа к типажу «вакханки», который нынче, похоже, был в моде и пользовался бешеной популярностью среди мужчин. Черные густые волосы, смуглую кожу удачно оттеняет кремового цвета платье, огромные, в пол-лица, темно-карие глаза, мягкие, несколько неправильные черты лица, стройный силуэт, не производящий, впрочем, впечатления хрупкости. И держится сия Мари крайне уверенно и даже с вызовом – сразу видно, любимица семьи, которой никто не смеет перечить Вообще, эта барышня напоминала чуть более юную и подвижную копию собственной сестры Катрин.
Несмотря на свой юный возраст, девушка уже вела себя увереннее некуда – можно подумать, что это она старшая сестра Элен, а не наоборот. И для старшей ее явление несколько досадно.
– Господин Пушкин?.. – повторил Серж рассеянно, любуясь девушками – каждая красива в своем роде, но блондинке он бы отдал предпочтение как в танце, так и в беседе.
– Он самый! – продолжила Мари, не обращая внимание на то, что сестра ее побледнела и отвернулась. – Сказал даже, что сам так никогда не переведет!
– Это логично. Он сочиняет на русском языке, а не на французском, – пожал плечами князь.
Мари посмотрела на него удивленно и несколько озадаченно.
– Вам не нравится Пушкин, Ваше Сиятельство? – спросила она.
– С чего ты взяла, ma soeur, что Сергею Григорьевичу не нравится его поэзия? – проговорила Элен внезапно резким и твердым тоном, повернувшись к ним.
Настал черед младшей сестры краснеть. Но она быстро овладела собой и обратилась к князю:
– А какие из стихов Пушкина вам нравятся?
Серж пожал плечами и улыбнулся, дабы сгладить неловкость. Хотелось бы признаться этой барышне, что он поэзию вообще не воспринимает – ни на слух, ни на бумаге. Но это не значило, что он не знал поэтов
