концах здания одновременно. И там, где стонали и хрипели, бурлил потревоженный воздушный кисель, уплотнялся, сжимался вокруг хищных бесплотных теней, поджидающих свою добычу…
Как я не грохнулась в обморок – не знаю. К реальности меня вернул Гарик, слабо трясущий мою похолодевшую и взмокшую ладонь.
– Что случилось? – Он даже немного повысил голос, что далось ему нелегко, судя по одышке.
– Прости, душно… Голова закружилась.
Так я солгала ему в первый раз в жизни. Солгала, всей кожей ощущая, как шевелится в углу палаты под самым потолком холодное нечто и ждёт, ждёт, ждёт… Решение пришло сразу: Гарика я ему не отдам! Не знаю как, но – не отдам!
– Гарь, а ты крещёный? – ужасаясь самой себе, спросила я. Никогда мы вопросов веры не затрагивали.
– Не. Да и не поможет это, Свет. Для такого нужно верить, а у меня не получается.
Я уже ругала себя последними словами. Кто бы Гарьку крестил? Отец-забулдыга? Воспитатели в интернате? Это меня мама после занятий домой возила, а Гарька там жил… Да и что толку от того, что я крещёная? От того, что надеюсь, что Бог существует? Если и так, он всё делает по своему плану.
Мысли бестолково метались в голове, подгоняемые страхом и горем.
– Гарь, я отойду ненадолго? Скоро вернусь, ладно?
– Ага, – быстро согласился он. – Я подремлю пока. Тепло тут… Чуешь, какое солнце?
Я чуяла. Весна буйствовала за окном, неприлично выпячивая напоказ все свои прелести: птичий гомон, запах юной травы и клейких листочков, обжигающе-праздничный жар вернувшегося после зимы солнца… Словно нарочно, как будто дразнила: «Жизнь продолжается! Я – жизнь!». Здесь же царствовала смерть. Милосердная, обезболенная, но от этого не менее страшная.
– Уходите? – Женщина-дежурная не сидела за своей стойкой, дожидалась меня за дверью.
– Нет, мне нужно позвонить, отпустить водителя. Скажите, а я могу здесь остаться? С ним? Ведь ночью ещё страшнее одному…
– Не уверена. Свободное место в палате есть, но если привезут ещё кого-то, вам придется ночевать на стуле. Да и зачем? Ему на ночь капельницу поставят, он спать будет. А утром приезжайте, если…
– Вот именно! – я перебила её, не давая сказать то, чего не хотела слышать. – Если! Я заплачу, сколько нужно заплачу! Пожалуйста!
Она не ожидала такого напора. Когда я вцепилась в её руку, полную, мягкую, тёплую, женщина вздрогнула так, что колыхнулось всё её крупное тело.
– Пожалуйста, у него никого нет. Я прошу вас!
– Ну уж и никого, – проворчала она, мягко выкручивая кисть из моей хватки. – Друг его сюда привёз и потом приезжал, всё оплатил. Солидный такой, не слепой.
– Хорошо, но сейчас-то он один! Поймите, я должна! Я не знала ничего, он скрывал…
– Ох, не знаю я. Идите к заведующей. В смысле, – она запнулась, – я позвоню, вас проводят.
Пока
