arrastrando un arado por una carretera de hormigón mientras es sobrevolado por un helicóptero a corta distancia. Pues eso. Y ahí estaba yo plantado, cubierto de paja hasta los tobillos y concentrado al máximo en poner los dedos como me había enseñado Rick, aunque siempre llegaba media estrofa tarde. De todas formas, no me importaba mucho porque, en conjunto, nos habíamos adentrado en un espacio situado más allá del tiempo en el que los conceptos de «pronto» y «tarde» pierden su validez.
En los pocos instantes en que me atreví a levantar la vista de mis aterradas manos, divisé a Rick a través del polvo que se despegaba de las vigas debido a las vibraciones y que caía como si fueran copos de nieve. Parecía sorprendentemente tranquilo a pesar de estar en el ojo de esa tormenta apocalíptica. Estaba inclinado sobre el micrófono, con los ojos cerrados y una expresión de increíble serenidad que asomaba entre los mechones de pelo que le cubrían la cara. Había que reconocerlo: hacía bien su papel. Y, por lo que sé, también cantaba bien, aunque yo era incapaz de oírlo a causa del ruido.
Tras dos minutos y medio, se escuchó una explosión ahogada cuando la vieja instalación eléctrica del granero dijo basta y el lugar se hundió en la oscuridad y el silencio, excepto por el retumbar seco de la batería, que siguió durante al menos otro minuto (el tiempo que tardó el batería en darse cuenta de que algo iba mal).
—¡Hala! —exclamó Rick.
A continuación se produjo una breve conversación durante la cual Rick decidió a regañadientes que tendríamos que dejarlo para el día del concierto. Luego cargamos todo el equipo otra vez escaleras abajo y nos largamos a casa.
Conseguir que nos dejaran montar un concierto pop en la sala de actos de la escuela había resultado ser más difícil que conseguir permiso para colocar un dispensario de cocaína en el patio. Muchos de los profesores más antiguos temblaban al oír las palabras «música pop» y temían por las almas de sus alumnos. De todas formas, en el caso de Fallout y su artista invitado estelar no me imagino nada más lejos de la realidad. Para promover la depravación moral del público o un estallido de comportamientos salvajes de cualquier tipo hay que ensayar mucho más que nosotros.
Sin embargo, no tengo ninguna duda de que unos doscientos o trescientos chavales de los que presenciarían el concierto de Fallout (o, mejor dicho, quedarían expuestos a su música) decidirían en ese preciso instante y lugar que no querían volver a escuchar música de ningún tipo nunca más. Creo que eso habría pesado sobre nuestras conciencias.
Al final, la sangre no llegó al río. Dos días antes del concierto, el Sr. Balch, profesor de inglés, murió de cáncer de manera repentina. Durante la asamblea matinal, el director anunció de forma oficial el fallecimiento a todo el colegio y justo después de pronunciar unas palabras como homenaje póstumo, añadió: «Por supuesto, el concierto de mañana de la sala de actos queda cancelado».
Mi madre, muy comprensiva, se puso de nuestro lado cuando se lo conté esa noche en casa. «Qué tontería cancelarlo», dijo realmente enfadada. «Como si esa hubiera sido la voluntad del Sr. Balch.»
Pero mi madre no había escuchado a Fallout. Y está claro que el Sr. Balch no lo habría querido. Ni muerto.
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