имел несоветский вид. При этом на лацкане рыжего пиджака «иностранца» отливал красной эмалью депутатский значок. Товарищ Арво Сакс возглавлял делегацию. Когда-то он возглавлял знаменитый на весь Союз рыбсовхоз-миллионер. Ходила даже присказка, что Таллин расположен на территории совхоза имени Кирова. А нынче занимал пост республиканского министра культуры. Пока Беркут что-то рассказывал, этот «господин» держался меланхолично, почти равнодушно, до сих пор не задал ни одного вопроса. Лишь тихо о чём-то перешёптывался с тремя своими приближёнными, но понять о чём они говорят было невозможно, ибо прибалты общались на своём языке. Только чувствовался с его стороны скрытый скепсис, насмешливая фига в кармане. Но всё это был лишь на уровне ощущений, ибо свои мысли высокопоставленный латыш искусно скрывал, а произносил только очень правильные вещи:
– У нас в республике жизнь хорошая, товарищ Беркут, – заверил он внушительным неторопливым тоном. – К нам самим ездят за опытом со всего Советского Союза, и даже из других соцстран! А товарищ Трусов… Что ж, он отличный специалист своего дела… Вот только сознательности ему недостаёт. Но мы с ним по возвращению проведём необходимую работу по повышению уровня его политической культуры.
– Да не Трусов я, а Турусов! – в отчаянии воскликнул мужичок. – Сколько вам говорить об этом, товарищ Сакс?!
– Извините, Иван Семёнович, просто русский язык – единственный предмет, по которому я всегда получал только оценку «четыре», – пряча хитрые глаза, изобразил сожаление Сакс. После этого он повернулся к членам своей делегации и сделал объявление:
– Так, товарищи, до автобуса, который отвезёт нас в гостиницу, остался ровно час. Сейчас мы дружно идём смотреть уникальный бассейн, а в заключении у нас по плану возложение венка и цветов от нашей делегации к памятнику Юрию Гагарину. Предупреждаю: того, кто попытается по-тихому улизнуть с мероприятия по магазинам, ждут бо-ольшие неприятности. – Сакс высоко поднял свой указующий в небо перст, чтобы все его видели. – Имейте в виду – лично буду контролировать явку каждого и отсутствующим обещаю «казнь египетскую».
Глава 6
Напарник ожидал командира в коридоре перед дверью комнаты, где космонавты отдыхали между тренировками и готовились к новым упражнениям. Только бедняге Кулику было не от отдыха, его грызли сомнения в себе. Хоть ему и удалось сегодня выкрутиться с помощью командира, Николай всё равно совсем пал духом:
– Похоже, я потерял место в корабле.
У напарника были беспокойные, бегающие, но в общем, не хитрые глаза, просто парню не хватало уверенности.
– Не зацикливайся на трудностях, Коля. Всё в твоей голове, – дал совет для размышления Беркут.
– Нет, не выйдет из меня космонавта, – уныло покачал головой напарник, пряча глаза. Невысокий, чубатый, простоватый,
