Харриет перед уходом спрятала дневник в комнате. Сердце подпрыгнуло от надежды. Где Джейн? Это дом Джейн. Она могла зайти, заметила дневник и сочла его опасным. Можно расспросить слуг или, еще лучше, Уида. Он все знает, все видит, все слышит.
Шарлотта обыскивала комнату, и с каждой секундой поисков ее тревога нарастала. Нет, она не запаникует. Дневник не мог просто так исчезнуть.
– Я потеряла его, – шептала она. – Кто-нибудь, помогите. Мне нужно остаться… Я его потеряла! – запричитала Шарлотта. – Потеряла! Он пропал!
Шарлотта повернулась к распахнувшейся двери:
– Уид!
В комнату вбежала побледневшая Джейн.
– Я была на лестнице, – запыхавшись, произнесла она. – Услышала твои крики, но надеялась, что мне это показалось. Уид, станьте у двери и проследите, чтобы поблизости никого не было. Ведь это неправда, Шарлотта?
Шарлотта с несчастным видом покачала головой:
– Все пропало, Джейн!
– Пропало?
– Украли… Я не знаю…
Джейн в ужасе уставилась на нее.
– Что украли? Твою девственность? – прошептала она и, бросившись к двери, так захлопнула ее, что свечи едва не погасли в подсвечниках на стене. – Послушай меня. – Она схватила Шарлотту за руку. – Скверно, что это случилось, но не надо кричать об этом на весь Лондон. Подозреваю, что это герцог.
– Что?!
– В этой комнате? – все больше распалялась Джейн. – Когда? Я думала, он уехал. Если ты скажешь, что он прокрался обратно, чтобы изнасиловать тебя…
– Да не герцог! – Шарлотта высвободила руку. – А мой дневник. Я оставила его на столе, и он исчез.
– О Господи! – Джейн, тихо застонав, рухнула на диван. – В какой-то миг я подумала, что произошло убийство. Больше меня не пугай так.
– Вставай, Джейн, пожалуйста. Нам нужно его найти.
– Уверена, что мы его найдем. Кто-нибудь должен на него наткнуться…
– Нет!
Джейн выпрямилась.
– Возьми себя в руки. Вряд ли твои писания могут тебя погубить. Давай будем честными. Все, на что ты можешь рассчитывать, – это что кто-нибудь удивленно поднимет бровь, не более того. Ты живешь крайне осмотрительно.
– Это ты так думаешь.
– Хочешь сказать, что поверяла бумаге проступки, которые могут запятнать твое имя? – уставилась на нее Джейн.
Шарлотта в отчаянии тихо застонала.
– Содержание дневника может погубить и меня, и академию. Где Харриет? Мне нужно поговорить с ней.
– Она недавно уехала в карете герцога Уинфилда с компанией друзей. Они собирались к миссис Уотсон на другую вечеринку. Их забавы не начнутся до полуночи. Пошлю за ней Уида. Нет, попрошу сэра Дэниела, когда он вернется из академии. Кто лучше бывшего сыщика найдет Харриет? Он уже несколько раз находил ее. А ты, пожалуйста, успокойся.
– Как
