и отправил клинок в ножны.
– Здорово, – девочка приблизилась.
– А по голосу не скажешь, – скептически заметил Люсьен, водружая оружие на место. – Какие-то проблемы?
– Что делать, если кто-то кого-то считает неудачником и обижает его только потому, что у того первого «кого-то» мама директриса? – наконец, выдавила из себя Эмили.
– Не говори со мной загадками, – серьезно попросил тот. – Ты же хочешь получить совет? Вот не пойму я тебя правильно и ошибусь. Что тогда?
Мисс Варлоу пристыжено потупилась.
– У нас в классе есть девочка по имени Робин, – рассказывать вдруг стало легко. – Она сегодня весь день проходила в свитере наизнанку. И никто ей не сказал. А еще есть две… точнее, одна по имени Берта, и ее «отражение», которые считают себя лучше всех.
– В каждом классе есть такие, – справедливо заметил Люсьен, вешая себе на шею полотенце.
– И как с ними бороться? – Эмили с надеждой посмотрела другу в глаза.
– Единого рецепта нет, – ответил тот, но, заметив, как погрустнела девочка, взял ее за руку и вывел из трофейной.
В холле парочка присела на бортик фонтана.
– Вот вода. – Люс кивнул в сторону звонкой струи. – Что если попробовать ее ударить?
Он размахнулся и хлестнул поперек блестящей ленты. Раз, другой, еще… но ничего, кроме брызг, не выбил.
– Буду продолжать – устану только. – Люсьен лукаво улыбнулся. – Понимаешь теперь? Обижают тех, кто обижается. Скажи, тебе так хочется дружить с этой Бертой?
– Нет. – Эмили замотала головой.
– Перестань о ней думать, – подытожил тот. – И, только между нами, чей-то отец заседает в городском совете – это получше, чем директриса какой-то школы, тебе не кажется? А еще чей-то предок разработал и записал первые арканы, пусть я в этом ничего и не смыслю. Если Робин так понравилась – дружи и не оглядывайся.
После разговора с Люсом жизнь обрела новые краски. Захотелось, чтоб как можно скорее настало «завтра». Девочка ощущала невообразимый подъем сил: ей казалось, что сейчас она сумела бы свернуть горы, если бы потребовалось.
Умываясь перед сном, Эмили удивлялась блеску собственных глаз и не желавшей никуда деваться улыбке. Но стоило коснуться подушки, как кто-то невидимый точно «выключил» девочку – как мать выключала на ночь лампы.
Дайна битый час лежала с открытыми глазами, разрываясь между двумя желаниями: выпить порошка и уснуть наконец или сварить себе кофе. То и другое выглядело одинаково привлекательно.
Мисс Уиквилд села, спустила ноги с кровати и побрела в кухню, так и не решив, за чем именно. Темный коридор, чужие шкафчики и ящички, лестница… На полпути Дайна внезапно плюхнулась на колени и закрыла лицо руками.
В белоснежной ночной рубашке она сошла бы за призрака. Бесшумно вздрагивали плечи. Дайна кусала губы,
