но в обычной одежде Леди Уиквилд чувствовала себя хуже, чем голая. Дайна так и не решилась выйти за дверь, пока не застегнула на груди родную форму, а без маски это стало бы еще и опрометчиво. С природой Тени не поспоришь: «…прямое попадание солнечных лучей на кожу ослабляет связь Танцора с тьмой, независимо от специализации».
Маленькая площадь, сапоги звонко цокали по камням. Ласковый ветерок трепал практически невесомую ткань защитного покрова. Вдоль школьной ограды спешили серьезные папы и молодые мамы, провожая своих драгоценных мальчиков и девочек в мир уроков и перемен. Никто из них не видел черной фигуры, об этом мисс Уиквилд позаботилась. Покров незаметности все лишь немного сдвигал ее во времени относительно остального. И в тот момент, когда жили все эти люди, Тени рядом не было.
Под ребрами шевельнулось что-то. Ей уже двадцать пять, если документы не лгут…
Свист крыльев заставил обернуться не одну Дайну. Легким перышком прямо к парадной лестнице опустился пегас, пронесшийся над аллеей. Мисс Уиквилд открыла рот, да так и осталась стоять.
С лошади ловко спрыгнула высокая женщина с идеально прямыми платиновыми волосами. Дайна сразу опознала демобилизованного Танцора. Она старалась не знать о них, не знакомиться. Ведь каждый оставивший службу рано или поздно захочет умереть. Так Дайне будет проще исполнить свой долг. Жемчужная форма на незнакомке сидела великолепно, хоть и не имела знаков отличия.
Блондинка оглянулась. Пронзительные золотые глаза заставили сердце плюхнуться в желудок. Вторая Тень улыбнулась. Сейчас Леди Уиквилд не верила, что блондинка действительно смотрит на нее. Танцоры видят только проявления арканов, к которым расположены, лишь посвященный Вестник способен различать все.
Незнакомка протянула руки и осторожно подхватила маленькую девочку, сидевшую на спине крылатой лошади. Ту самую девочку!
Радость сдулась. Вот и нашлась Тень, так настойчиво пытавшаяся замять историю с окном. Несчастная Дайна не придумала ничего умнее, чем поскорее убраться восвояси. Подальше от жемчужной формы. Ноги не слушались, а руки похолодели.
Перед дверью нового дома мисс Уиквилд замерла. Глупо игнорировать обжигавший спину взгляд.
– Пригласите меня внутрь, – довольно жестко скомандовал голос.
– Да. Да, конечно. – Ком в горле мешал говорить.
Замок щелкнул язычком. Запах чужих комнат ударил в нос. Обе женщины вошли.
– Так и будем торчать в прихожей? – осведомилась незнакомка.
– Кто вы? – Дайна жаждала получить ответ и боялась его.
– Леди Александра Бонмонт. Имя ничего не скажет. – Нечеловеческие глаза сузились в щелочки. – Оно такое же «мое», как любое другое. Отчего-то у меня такое чувство, что мы способны сильно помочь друг другу. Предложите мне что-нибудь.
– Могу предложить кофе, – пожала плечами мисс Уиквилд.
– Не откажусь. –
