style="font-size:15px;"> Адил подошел к окну, поднял жалюзи. Там, снаружи, была темнота. Мгновение он смотрел на нее как обычный человек, а потом сосредоточился, напрягся – и словно щелкнуло реле, включилось усиленное зрение.
Темнота расступилась, обрела очертания. Появилась бетонная ограда в витках колючей проволоки, часовые на постах. Небо стало выше, а бесформенный мрак под ним превратился в лес, уходящий к горизонту. И хотелось забыть о делах, оказаться там, среди запаха хвои, среди шорохов и скрипов ветвей.
Вот что делала с ним ночная тоска.
А ведь уже почти забыл про бессонницу, давно ее не было. Но накатила, такая же безжалостная, как много лет назад. Тогда, еще в военном училище, он вызвался добровольцем, дал согласие на эксперименты. Все отговаривали его, – и друзья, и учителя. Убеждали: «Загубишь талант, никто не даст повышение подопытному кролику». Но Адил не послушался и оказался прав.
Да, сперва эксперименты лишили его сна – но ненадолго. А боль, головокружение, тошнота – что в них такого, что нельзя перетерпеть? Солдат не должен бояться боли. И все оказалось не зря, год от года показатели росли, укреплялись. Адил родился обычным человеком, но ученые изменили его зрение, усилили мышцы, ускорили реакции. Он стал сильнее многих магов – но был стабильным, в отличии от них. Ему не приходилось расплачиваться рассудком.
Пока что не приходилось.
Уже месяц – нет, больше, с того дня, когда Чаки почувствовал природный выброс, – невидимая текучая тварь пожирала сон, отбирала отдых. Как мыслить ясно, если это продолжится?
Адил скрипнул зубами, отвернулся от окна. Что только не лезет в голову. Нет, он сделал верный выбор тогда, – и для себя, и для страны. Ненадежного человека, даже с самыми замечательными реакциями и особым зрением, не назначали бы командиром подразделения. Адил на своем месте – да, не на фронте, но внутренние враги порой опасней внешних.
Он вернулся к столу, щелчком клавиши оживил потускневший экран. Буквы – белые на черном – сверкнули, вгрызлись в мозг. Адил поспешно закрыл глаза, вернул обычное зрение. Да, так лучше.
Новое задание, но кому его поручить? Все шесть звеньев при деле. Адил перечитал запрос еще раз.
Побег из охраняемой лечебницы при Четвертой Лаборатории. Сбежавшая пациентка – стихийный маг четвертой категории, нестабильна, признана негодной к работе. Сотрудники лаборатории не смогли самостоятельно выйти на след и вернуть пациентку.
– Сотрудники там, видимо, тоже к работе непригодны, – пробормотал Адил и потянулся к настольной лампе.
По столу разлился ее теплый свет, так непохожий на холодное мерцание в испытательной камере. Адил расстелил карту, вытряхнул из коробки фишки и расставил их. Шесть разноцветных фигурок, по числу звеньев.
Ближе всего к Четвертой Лаборатории был «Разряд», звено Сеймора. Да, они заняты, ищут возможность накрыть базу сепаратистов, но, судя по последнему отчету, дела идут хорошо. Пусть присмотрятся, беглянка должна быть в их краях. С таким детектором, как Чаки,
