Фролыч, даже в океане ходил, а я никогда ниже Дудинки не спускался! – Егор хмуро, почти грозно глядел вперед, будто не вертикальным форштевнем, а сам, своей грудью резал сейчас мутную Енисейскую воду.
– Здесь на низа́х работа тоже – не хухры-мухры, – качнул головой старпом.
Еще до Леонтьевского встречный Северо-восток разогнал хорошую волну. Тяжелый лихтер, принимая тупым широким носом удары, дергал, временами ощутимо осаживал «Полярного» назад. Буксировочный трос был отпущен уже на двести метров, Белов выходил посмотреть, «Норилка» временами скрывалась из глаз, одни надстройки торчали, волны перекатывали через ее низкую палубу, или так только казалось, издали хорошо не видно было. На лихтере все было спокойно, из трубы кухни срывались белые клочья дыма.
Грач поднялся в рубку, вытирая замасленные руки грязной тряпкой:
– Чего ждешь, Сан Саныч, когда ко́рму тебе оторвет? – старый механик смотрел строго.
– Ага, Иван Семеныч, сейчас сделаем… – капитан напряженно слушал, как ведет себя судно. И Грач и Фролыч считали, что надо еще отпустить буксирный трос, Белов инстинктивно сомневался, ему казалось, на длинном тросу лихтер станет неуправляемым. – Ну, давай, Егор, метров пятьдесят еще отпускайте мало-помалу!
Егор надел шапку, схватил телогрейку и исчез за дверью.
Матрос Климов, подняв воротник бушлата, сидел на корме и глядел на серые буруны от винта. На ледяных зайчиков-белячков, скачущих по вершинам волн и, наверное, вспоминал свои ласковые вологодские озера. Задумался, курево погасло между пальцев. Может, и своих кого-то вспоминал. Никто не знал, есть ли у матроса близкие люди, не отвечал Климов на такие вопросы.
Вдвоем с Егором стравили трос, лихтер отдалился так, что его совсем стало не видно за волнами, трос провис и весь ушел под воду. В рубке добавили тяги, машина запыхтела, и «Полярный» снова повел в полную силу. Трос поднабился-натянулся, весь из воды так и не вышел, но толкать стало меньше – трос брал рывки на себя. Грач успокоился, раскурил свою «цигарку»:
– Уже и не помню, когда в первый раз сюда ходил, кажись, сто лет назад! – главный механик, разглядывал тундру и хмурое небо сквозь мутное от брызг окно. – Целую флотилию рыбаков брали на гак[34] от самого Енисейска и по заливу развозили. Каждый на свои «пески» направлялся и там ловил… купцы всем командовали. Осенью мы их обратно собирали… – Грач сделал значительную паузу, покуривая. – Рыбы много тогда ловили… а готовили – и сравнивать нельзя, что теперь! Балыки красивые солили-коптили, по старинным рецептам. Так-то висели на рынке!
– Ты уж расскажешь, Иван Семеныч, – добродушно улыбнулся старпом, – раньше-то, видно, и девки в два раза́ толщще были?! Пойду посплю мало-мало…
– Про девок не помню, – продолжал свою линию Грач, – а царь-батюшка о людях заботился! Купцы двумя пароходами на пески завозили! И драли втридорога с этих артелей – на низа́ завезут – плати, обратно – опять плати! А правительство ца́рско возьми
Гак – буксирный крюк.
