дело кончилось, тоже говорил?
– Говорил, – в голосе Божены прорезались грустинки.
– Так вот чего скажу, слушай, Божена, – Витко сжал зубы. – Согласна за меня идти?
– Знаешь ведь.
– А без отцова благословенья? Увозом? – Витко холодно прищурился.
Божена, закусив губу, потупил глаза и чуть отступила. Потом решительно махнула рукой:
– Ладно! С батюшкой, бог даст, после помиримся. Когда?
– Сейчас!
– Ладно, – вздохнула девушка. И почти тут же с крайней вежи послышался заполошный крик:
– Воры! К мечу!
Похоже, кто-то из стражников заметил-таки на серой кровле двух человек. Забыли про осторожность Витко и Несмеян!
На крик мгновенно отозвалось не менее десятка голосов, послышался топот, а во дворе показались люди с жаграми. Несмеян, сообразил вмиг:
– Внутрь!
Божена отпрянула. Несмеян сиганул внутрь (толсты были брёвна в Путиславлем терему, а потому и окна волоковые широки!), и в этот миг из темноты, с вежи прилетела стрела. Витко на лету перешиб её мечом, Несмеян оборотил к нему бледное, как смерть, лицо, – стрела летела именно в него.
– Скорее!
Витко тоже прыгнул в окно, Божена быстро задвинула за ним ставень. Вторая стрела с треском расщепила доску, высунув внутрь хищное жало.
– Твою мать! – процедил Несмеян, бросаясь к двери.
– Почему – внутрь?! – Витко тоже подскочил к двери, бросив Божене ободряющий взгляд, – она сейчас беспомощно и бестолково переводила взгляд с одного на другого. – Почему – не во двор?
– Там сейчас светло, как на вершине Прадуба, – процедил Несмеян. – И не протолкнёшься, как на киевском торгу.
– А здесь что? Запереться и сидеть, доколе не надоест?
– Не надо сидеть! – Божена, очнувшись, тоже подскочила к двери. – Бежим в терем, там есть потайной ход! Пока все снаружи!
Они едва успели. Дверь потайного хода захлопнулась прямо перед лицами удивлённых боярских холопов, которые всю жизнь почитали эту дверь не ходом, а поставцом с посудой. Несмеян задвинул тяжёлый дубовый засов. Ранее, чем через час дверь не вынесут.
Пока в усадьбе сообразили, что к чему и снарядили погоню поверху, Витко, Божена и Несмеян уже мчались о-дву-конь к Полоцку. Да и погоня-то была бестолковой – кроме боярина, никто не знал, куда выходит ход, а его самого, как на грех, в усадьбе не оказалось.
А через седмицу именно Несмеян ездил к боярину Путиславу в ту же самую усадьбу – с выкупом за невесту и мириться.
Во дворе замка Несмеяна мгновенно окружили боярские вои.
– Он? – напрягая кулаки, спросил один из них.
– Не он, – решительно отверг второй.
– Он, он! – весело утвердил третий. – Я в него и стрелял
