style="font-size:15px;"> – Тише, мой ангелочек, – отвечал Максим жене. – Ты – моя самая главная, самая любимая малышка.
Аннушка затыкала уши. Ей никто, никогда не говорил этих нежных и очень желанных слов.
– Я не могу, не имею права любезничать с тобой, – запросто объяснил Ане отчим. – Потому что, едва мы с тобой не поладим из-за какой-нибудь мелочи, ты тут же объявишь меня педофилом. Это у вас, юных девушек, вошло в моду. А я дорожу своей семьей и своей профессией.
Ане ничего подобного не приходило в голову. Она изумленно выслушала отчима, а потом, усевшись удобнее в кресле, попросила рассказать ей истории про педофилов. Максим наморщил лоб, роясь в памяти:
– В жизни я не встречал настоящих насильников, зато лично знаю честных мужчин, которых оболгали ученицы и падчерицы.
Аня слушала с любопытством, в то же время понимая, что возможность отцовской любви исключена для нее навсегда.
Между тем, Анисья была одержима идеей поиска антверпенских родственников, и к всеобщему удивлению, добилась желаемого. Вскоре эта бойкая, высокая девушка с пушистыми светлыми волосами обаяла одного из своих четвероюродных братьев и вышла за него замуж. Не по любви, а в пику покойному родителю.
– Зачем нужна любовь? Посмотри на мать, – грубо объяснила она Аннушке, расстроенной поступком сестры.
Та со слезами бросилась ей на шею:
– Не уезжай! Без любви тебе будет плохо! Я чувствую: ты сгинешь в этом Антверепене!
Но Анисья с раздражением высвободилась из сестринских объятий:
– Ах, отстань, глупышка! Ничего ты в жизни не понимаешь!
Нахохлившись, горестным взглядом наблюдала Аня за последними сборами одетой в джинсовый костюмчик сестры, и отчего-то прощалась с ней навсегда.
Анисьюшка встряхнула ее за плечи:
– Немедленно улыбнись! Сестричка выходит замуж за мужчину мечты, а ты ноешь!
Анюта обиженно отвернулась к окну:
– Это – не твоя мечта, а Кирюшкина! И я боюсь, что ты закончишь так же паршиво, как он!
Сестры не сумели расстаться по-доброму.
Пришло такси, Анисья махнула на ворчавшую Аню рукой, и та не пошла ее провожать.
Катерина отнеслась к отъезду дочери философски, и сказала ей на прощанье:
– Обоснуйся в Антверпене по-хозяйски, анчутка, и скорее зови меня поглядеть, что там за чудо великое. Из-за чего твой отец мучил нас, и мучился сам.
Затем, чтобы развеселить заплаканную Аннушку, она достала с антресолей коробку старых игрушек, и отыскала там костяную заколку:
– Примерь, я носила ее в лучшие дни моей жизни, когда твой отец обожал меня. Она вырезана из кости настоящего мамонта! Кирилл привез ее из Якутии и подарил мне, когда мы начали встречаться!
Аня слушала удивленно, подперев пальцем щечку, и не узнавала в рассказе матери своих родителей.
– Что Кирюшка делал в Якутии? – вскричала
