renos que finalmente podrán mirar "más allá" de su apariencia y reconocer las virtudes de su "diversidad".
La moral es sorprendentemente moderna, especialmente cuando pensamos en la respetable y racista América de la década de 1940, el deseo innato de uniformidad pública y las campañas homofóbicas de preguerra. Los renos pequeños con un gran corazón conquistaron hasta las mentes más duras y menos elásticas, trayendo consigo un soplo de cambio que no todos se dieron cuenta inmediatamente, pero que duraría con el tiempo. ¿Otro milagro de Navidad? El cuento de Rudolph tiene un trasfondo conmovedor, que fue ampliamente publicitado con un cinismo increíble en la fase de venta del nuevo personaje.
Usted debe saber que su creador, Bob May, fue redactor publicitario en las Tiendas Departamentales Montgomery War d... Su trabajo consistió en dar vida a nuevos personajes de cuentos de hadas que, durante la temporada navideña, ayudaron a vender juguetes, libros y gadgets de Navidad. A veces, estos personajes se hicieron tan famosos que implicaron la producción de toda una serie de accesorios que eran fáciles de vender y casi desencadenaron "una moda". Camisetas, broches, títeres, logotipos a menudo acompañaban a esta o aquella nueva canción, a este o aquel personaje. Un poco como lo que sucede hoy en día cuando se presenta al público una película de impacto (no olvidemos, por ejemplo, la ola de artilugios que siguió a los Cazafantasmas, o Toy Story y -por qué no? - el Titanic).
En los años 30, las jugueterías regalaban a los niños libros para colorear con fines publicitarios. los gritos de los niños por haber obligado a sus padres a visitar una u otra tienda, abriendo la puerta a posibles compras. La tarea de los redactores era, por lo tanto, producir cada año material cautivador que pudiera guiñar el ojo al público infantil sin molestar demasiado a los adultos. Pero Bob May también fue un artista: él mismo, en un artículo en el Gettysburg Times en 1975, revelará los antecedentes del nacimiento de Rudolph.
Esta es una buena foto de Bob May a principi
Robert May.. s de los 40. El artista confesó muchos años después, poco antes de su muerte, que en realidad la figura del pequeño reno estaba inspirada por él mismo de niño, cuando fue acosado. La revelación desacreditó la imagen de la buena sociedad americana, que no estaba en absoluto dispuesta a reconsiderar la verdadera naturaleza de sus estudiantes universitarios. El fenómeno del acoso escolar es tristemente famoso hoy en día, pero en las décadas de 1920 y 1930 estaba prohibido hablar de él, incluso dentro de las familias. May confesó haber tenido pensamientos trágicos de suicidio y haberlos superado gracias al amor de sus padres que, aunque muy pobres a causa de la crisis de la Gran Depresión, lograron hacerle estudiar y darle un futuro.
"Un joven llamado Robert May, infinitamente triste y con el corazón roto, miró por la ventana por donde entraban las corrientes de hielo, esa noche de Nochebuena. Bárbara, su hija de 4 años, se agachó en sus brazos, sollozando. Su madre, la esposa de Bob, la querida Evelyn, se estaba muriendo de cáncer.
—¿Por qué mi madre no es como las otras madres?— preguntó la pequeña Bárbara, mirando a su papá a los ojos - ¿Por qué siempre está en la cama con los ojos cerrados y sin jugar conmigo?
La mandíbula de Bob se contrajo y sus ojos se llenaron de lágrimas; sintió tanto dolor en su corazón pero también tanta ira. Su vida siempre había sido dura, desde niño, cuando su extraña apariencia lo convertía en víctima de las bromas y ofensas de sus compañeros de escuela.
Era el patito feo, pero sin la esperanza de que un día se convirtiera en un hermoso cisne. Al recordar amargamente los malos nombres con los que se le llamaba de niño, decidió ahorrarle el dolor de ser llamado "huérfano" a su dulce hijita.
Era Nochebuena, qué demonios, y su querida Evelyn se estaba muriendo. no había dinero en la casa, todo se había esfumado en medicinas inútiles que no se utilizaban para salvar a la querida niña conocida y amada desde los días de la universidad. pensó en su hija, que recibiría como regalo de Navidad sólo la muerte de su madre, y se dio cuenta de que el momento de rendirse no era el adecuado.
"¡Tendrás el regalo de Navidad más hermoso que un niño haya recibido! "Y se dispuso a escribir la historia de un pequeño reno con una nariz grande y resplandeciente que, ayudado por el Espíritu de la Navidad, iluminaría para siempre las noches oscuras de su infancia.
Rodolfo nació así, por el amor de una mujer moribunda y de una niña demasiado pequeña para soportar el dolor de la pérdida. Y cuando Bob le leyó la historia a la joven moribunda, sostuvo por última vez a su hija en el pecho, sonriendo ante la idea de dejarla en manos de los pequeños renos....".
No pude encontrar fotos de la pobre Evelyn, pero esta de Bob May c
on su hija Barbara recorrió los Estados Unidos y amó los corazones de millones de madres. ¿Era este el secreto de la longevidad de la fama de los renos pequeños?
Claramente, aunque sugerente, es una historia digna de un escritor de otros tiempos. La realidad era muy diferente y, en muchos sentidos, más cruda.
En 1938 el daño de la Gran Depresión fue muy evidente en la sociedad americana: la crisis había llevado a una histeria progresiva de la alegría de gastar y la Navidad había perdido gran parte de su atractivo.... consumismo. Los papás mantenían sus carteras apretadas e incluso las mesas puestas para la fiesta parecían menos coloridas, el ambiente era gris y las ventas de juguetes caían drásticamente: por otro lado, ni siquiera las grandes cadenas de tiendas parecían ofrecer algo nuevo. En el aire resonaban las notas de las canciones clásicas de Navidad, e incluso las luces de la industria musical parecían apagadas. En resumen, nadie quería arriesgarse y las familias parecían haberse adaptado por completo a una atmósfera de austeridad.
Pero no las Ward Department Stores, que tuvieron una experiencia decididamente vanguardista en la historia de su fundador Aaron Montgomery: a pesar de la depresión y la crisis, reclutaron a los mejores de sus redactores para crear un personaje tan cautivador como para dar batalla incluso a Mickey Mouse.
La historia del padre fundador de la Gran Cadena es indicativa: era un simple vendedor ambulante que en 1872 tuvo una idea futurista por decir lo menos: iniciar una venta directa, productor-consumidor, proveedores y minoristas de equitación y bajar significativamente los precios.
Su primer catálogo, que se envió por correo a los interesados, estaba compuesto de una sola página y los primeros artículos eran herramientas muy comunes para los agricultores, pero la idea creció y después de sólo diez años Ward pudo vender por correo a través de un catálogo de hasta 163 artículos diferentes de diversos usos (incluyendo una de las primeras cocinas de madera baratas) bien expuestos en 237 páginas!
Fue de nuevo Ward, en 1875, quien inventó la fórmula de "satisfecho o reembolsado", lo que le llevó a dar un salto a la cima de las clasificaciones de satisfacción entre los consumidores!
El Ward disfrutó del monopolio de la venta por correo hasta 1886, cuando nació Sears, lo que, muchos años más tarde, habría llevado a la quiebra. Sin embargo, en 1919, el Montogomery Ward cotizaba en la bolsa de valores mientras inauguraba su cadena de tiendas, y fue una de las pocas grandes empresas que sobrevivió a la crisis de '29, cuando se produjo el colapso de la bolsa de valores.
Indomable como pocos de sus rivales,
