Te daré un regalo, la foto del primer catálogo de UNA página del creciente imperio de Montgomery Ward, firmada en 1875! En pocos años las ventas por correo se dispararon y Ward tuvo la brillante idea de ahorrar en costos de transporte, estableciendo un límite de peso. Parece que el personal de embalaje era tan escrupuloso en el cumplimiento de estas normas que a menudo sucedía que las prendas de vestir pesadas, como los abrigos (que eran muy pesados en ese momento), eran excusadas y enviadas en dos paquetes diferentes... pero equipadas con hilo hematasse de aguja para rebobinarlas!
La idea era "lanzar" un personaje gracioso pero viril, símbolo de la misma cadena. el primer "alumno" de la iniciativa fue un tal Toro Fernando propuesto por quien y definitivamente descartado debido a la mala publicidad del Corredor. mayo estaba en disputa entre otros, pero muy favorecido por su delicado rasgo y su naturaleza sumisa. El incentivo económico que Ward prometió al creador del personaje habría arreglado un poco las cosas: Bob se ocupó de Evelyn y de su bebé, yendo y viniendo entre el hospital, la casa y la oficina. La mayor parte del tiempo se le permitía trabajar en casa: fue allí donde el artista se inspiró y, gracias a su hija Bárbara, la única nota verdaderamente poética de la historia.
La pequeña era fanática de los cuentos de Papá Noel y de sus renos; adoraba a los ciervos, se movía delante de su madre ciervo y se derretía en lágrimas cuando le pedía a su padre que la llevara a visitar el zoológico... él, por razones económicas, no podía... En el corazón del pequeño reno, Bob May infundió quincenalmente una parte de su alma: inventó un personaje "diferente", enajenado, tristemente solitario, que los demás no se alegraban de que no estuvieran él mismo como un feo niño feo y de que no estuvieran besuquearanclados. Y lo hizo siguiendo un diseño poéticamente infantil dictado por su amor por su hijo, que encajaba perfectamente en el espíritu de la Navidad.
Aunque a menudo se compara con el Bambi de Disney, las características originales de los renos son muy diferentes de las del ciervo dulce. Como se puede ver en la imagen original de 1942, Bambi ya presenta los signos de la iconografía clásica de los adorables cachorros: cabeza redonda, orejas gordas, ojos conmovedores. Disney produjo la película en 1942, cuando Rudolph era entonces muy famoso. ¿Coincidencia o plagio?
Este fue el único gran milagro del nacimiento de Rodolfo: el resto es sólo una leyenda. Evelyn no murió en Nochebuena de 1938, como se ha dicho a menudo. En ese momento, estaba en coma, hospitalizada en una sala común donde, sin embargo, sus seres queridos a menudo iban a visitarla. Murió en julio del año siguiente, entre una niña llorando y una redactora que aún no había encontrado la fuerza para terminar su historia. Lo conseguirá, en un tiempo récord, unos meses más tarde, debido a la falta de pago del alquiler y al peligro de ser expulsado de la casa.
Y Rudolph no fue la repentina "revelación" que obró el milagro de la luz en el director de ventas, el terrible Sewel Avery. De hecho, a decir verdad, Rodolfo, con ese poco de nariz roja que se asemejaba a la de un hombre aventado, fue inmediatamente descartado... y dos veces... Tenemos que entenderlo: el eco del prohibicionismo todavía se escuchaba y proponer al público infantil una imagen pseudo-alcohólica no parecía apropiada para los progresistas Almacenes de la Guardería.Pero Bob, ahora decidido a seguir adelante y recibir el bendito ascenso, sacó su as de la manga: pidió la ayuda de un joven y prometedor ilustrador, Denver Gillen, de la mano ciertamente feliz y quemado por el fuego de una ambición tenaz. El joven hizo ni más ni menos de lo que hacen los grandes actores cuando dibujan completamente el papel: conversando con la pequeña Bárbara, la verdadera inspiración del personaje, comprendió que la nariz roja no era pura invención, sino un sabroso detalle de cierto tipo de ciervo que la niña había visto en el zoológico hace algún tiempo. Fue al zoológico y se dio cuenta de que era el caribú, un dulce animal cuyos cachorros parecen frágiles e indefensos y que al nacer tienen una nariz rosa oscura muy especial. Sus dibujos lograron captar esa ternura instintiva que, a pesar de la apariencia no precisamente alegre, los pequeños saben inculcar en su especie, salió una figura muy ligera de un triste cuento de hadas apto para una Navidad de reflexión que finalmente ganó el terrible Sewel Avery, director de ventas del Ward.
Aquí está el boceto original de los pequeños renos en 1939, tal como fue presentado por Denver Gillen. Los rasgos del personaje no eran hermosos, pero la fragilidad del dibujo, que parece provenir directamente de un mundo de cuentos de hadas, fue conquistada.
Desechando varios nombres, incluidos Rollo y Reginald, el pequeño reno recibió el nombre de Rudolph, que evocaba una imagen seguramente más "masculina" que las anteriores. Después de una campaña publicitaria en tambor, la idea funcionó y el folleto en diciembre de 1939 vendió más de dos millones de copias, lo que hizo que la historia del pequeño reno saltara al Olimpo de los Clásicos.
Le siguió una invasión de artilugios espeluznantes a Disney: títeres, alfileres, accesorios pa
ra bebés, tazas ... e incluso adornos navideños inauguraron la nueva moda de los renos de nariz roja. América, feliz y contenta, fue literalmente invadida y durante 7 años seguidos Rudolph fue el protagonista absoluto de las vacaciones santas.
No había un teatro ambulante que no presentara sus títeres Rudolph y no había una madre que no durmiera a su hijo con la historia del tierno cuento.
¿Entonces todos felices? En realidad no Nuestro Bob, después de un fugaz momento de gloria, no estaba mejor que antes.
Ward tenía todos los derechos de la historia y su protagonista y, como dicen, todo se arruinó mientras May estaba cargada de billetes y billetes. ¡El joven también se había vuelto a casar con un colega suyo, el ex secretario del propio Avery, la dulce Virginia Newton con quien habría puesto en su lugar a otros 5 niños! En 1946, por lo tanto, Ward había vendido 6 millones de copias del folleto solo, a lo que era necesario agregar extravagantes tomas de la venta de gadgets, mientras que Bob continuó con su único salario como empleado.
Y ahora comienza la leyenda: se dice que, nadie sabe por qué, de repente en 1947 la temible Sewel Avery, evidentemente tocada por Grace, le dio el 100% de los derechos a su creador, Bob May, quien en solo dos años se convirtió en millonario y pudo vivir de Ingreso de por vida.
La mayoría no explica este arrepentimiento repentino de los Almacenes Ward que, al parecer, le dio tiempo al cerebro, lo que les hizo renunciar a los ingresos multimillonarios que aumentaron su poder en la bolsa de valores. No se ha discutido durante años hasta que, justo antes del fracaso de la Gran Cadena en 2001, salieron a la luz los altares.
Debes saber que en 1944 la fábula de Rudolph, el reno de nariz roja, había aparecido en un corto basado en dibujos animados realizado por el pionero de la animación Max Fleisher, en nombre de Jam Handy C orporation. Eran dos gigantes de la naciente industria del cine: Fleisher, inventor de la primera técnica de animación que daría vida al imperio de los dibujos animados que proponían personajes míticos como Betty Boop y Popeye, fue universalmente conocido como pionero de una técnica de animación definitivamente más sofisticada. y moderno que el de Disney, un rival amargo. La Corporación Jam Handy, propiedad de Henry Jamison Handy, fue un coloso creciente en el campo de la comunicación de los medios. Muy en contacto con el Ejército de los EE. UU. Para el que había producido varias películas promocionales y educativas, disfrutó del apoyo político y económico de clientes tan ilustres como General Motors y los famosos Bray Studios, y tuvo
