памяти стариков сохранилась история о том, как по злым заклинаниям Нового Лиходела произошло великое и разрушительное нашествие полчища крыс. Начиналась она, казалось бы, на пустом месте, как в прямом, так и в переносном смысле этих слов. Место это было спланировано под строительство индивидуального жилья. Обычно такие места пользовались повышенным спросом, а это место годами оставалось пустым потому, что граничило с земельным участком очень страшного колдуна по прозвищу Новый Лиходел. Страшен был и предшественник Нового Лиходела, от которого и пошло прозвище нового колдуна. Того люди прозывали Лиходелом. Все боялись соседства как с Лиходелом, так и с его последователем, поселившимся в жилище Лиходела после его кончины. Но вот, нашёлся один бедолага, которого молодая жена допекла до такой неразумности, чтобы взять под застройку этот затабулированный участок. Завёз он туда песок, гравий, цемент, кирпич, брёвна и пиломатериалы.
Молча наблюдал за этими приготовлениями колдун, поджидая, когда подойдёт к нему этот новоявленный сосед.
Глава 2. Предыстория губительного выбора, произошедшего под влиянием неподконтрольных сил 30 лет назад
Это случилось летним воскресным днём. Церковные колокола наполняли округу праздничным перезвоном. Сева с тоской подумал о том, что он далёк от понимания церковной жизни. Он томился от опустошённости того пространства своей души, которое предназначалось для воцарения там Бога, неоднократно принимал решение о своём воцерковлении, но всякий раз что-то мешало этому, будто неумолимая карма заталкивала Севу в колею, ведущую под уклон, обрывающийся пропастью.
Колея кармы гнала Севу мимо «плохого места». Сева всегда старался подальше обходить этот двор. Там за высоким забором жил дед по прозвищу Лиходел, о котором говаривали худое. Толи он колдун, толи чародей, толи какой-то злодей. Сева в те разговоры не вслушивался и деда того никогда не видел. И вдруг увидел. Тот сидел на табурете возле своих ворот и смотрел на Севу в упор. Странным был его взгляд: мутный, непонятно пугающий. В паутине этого взгляда Сева почувствовал себя мухой перед неотвратимо надвигающимся пауком. На всю оставшуюся жизнь запомнил Сева эту их встречу. С отуманенной головой отошёл он от старого колдуна, не помнил, как оказался дома, но через три дня Сева, будто сомнамбула, слепо повинуясь чужой и незримой власти, вошёл в дом Лиходела. Колдун лежал в постели и бредил. Его лицо искажали нечеловеческие муки. Он умирал и никак не мог умереть. В бреду колдун заходился звериным воем, перемешанным с проклятиями. Вдруг, придя в сознание, Лиходел отыскал мутным взором Севу и облегчённо выдохнул:
– Ну, наконец-то, явился… Я измучился, дожидаясь…
Глава 3. С тяжёлым сердцем
Аникей мучился сомнениями. Обычно, приняв трудное решение, он гнал все сомнения прочь. Так случалось перед драками, перед женитьбой, перед пьянкой до последнего рубля. Но в этот раз всё получилось иначе. С первых минут завоза на земельный участок строительных
