вас на какое-то время?
– Я что-нибудь придумаю, Георгий Шакроевич. На то я и приехал! – обходительно улыбнулся Шалико, прекрасно догадываясь, какое впечатление его степенная улыбка производила на окружающих. Недаром ведь выбрал дипломатическую стезю!
Этим старые друзья вполне удовлетворились и ушли в дом, чтобы продолжить игру, не законченную в прошлый раз из-за обморока Тины. Молодые люди честно выждали, пока их отцы совсем не скрылись из виду, и только потом дали себе волю.
– Надо поспешить, – ни минуты не медля, напомнила другу Нино и в порыве переживаний взяла его за руку. – Нужно подняться к Пето Гочаевичу в комнату и просмотреть его бумаги. Может, что-то удастся найти.
Шалико как огнём обожгло при неожиданном касании. Он дёрнулся в сторону, словно контуженный, и принялся поправлять спутавшиеся кудри, чтобы не выглядеть грубым.
– Хорошо, что Саломеи Георгиевны нет дома, – проговорил он мечтательно. – Это бы сильно усложнило дело.
Девушка закусила губу, не обратив внимания на чересчур эмоциональный жест юного князя, и виновато пожала плечами.
– Не очень-то. Наверное, я не должна рассказывать тебе об этом, но у них разные спальни.
Юноша недоумённо нахмурился, но, не чувствуя себя вправе рассуждать о таких вещах, безмолвно кивнул Нино на окно второго этажа, куда им теперь следовало держать путь.
Интересно: как много всего скрывал от них Пето Гочаевич?..
Саломея смотрела в окно кареты, но её взгляд так или иначе соскальзывал на сидевшего впереди Давида. За это она горячо ругала себя и искренне благодарила небеса за то, что додумалась взять в эту поездку тактичную Тину, а не болтливую Нино. Как сильно бы горели сейчас её щёки, если бы неуёмная младшая сестра оказалась здесь и, конечно же, вслух поделилась бы со всеми своими наблюдениями?
Впрочем, Тина сама вызвалась сопровождать их, от всей души уверяя сестру в своей преданности идеалам директрисы. И, коль средняя княжна редко чем-то так сильно загоралась, Саломея не чувствовала себя вправе отказывать ей в таком маленьком капризе. Конечно, она почти не сомневалась, что на уме у их белокурого ангела значились далеко не крестьянские дети. Это было бы слишком даже для неё! Но неужели у высоконравственной Тины появился поклонник?.. Окажись на её месте Нино, старшая сестра в этом даже не сомневалась бы!
Саломея окончательно убедилась в своих догадках, когда кучер въехал в Ахалкалаки, но не оставил позади и нескольких кварталов, как по сердечной просьбе княжны Джавашвили остановился у церкви на Тавлисуплеба и чуть не сбил на дороге ретивого мальчонку.
Мальчик направлялся в воскресную школу, действовавшую рядом с храмом на другой стороне улицы. Там как раз начались занятия под перезвон церковного колокола, и Тина увлечённо высунулась из окна, прижимая к сердцу корзинку со свежей выпечкой, аккуратно собранной ещё в Сакартвело.
