все было по-другому, Талли, – тихо сказала бабушка. – Это – святая правда, но она – заблудшая душа. И уже давно.
– Поэтому она и не любит меня?
Бабушка посмотрела на нее сверху вниз. Очки в черной роговой оправе делали ее водянисто-серые глаза огромными.
– Она любит тебя, но только по-своему, – сказала бабушка. – Поэтому она все время возвращается.
– Что-то не похоже это на любовь, – возразила Талли.
– Твоя правда, – согласилась бабушка.
– Мне кажется, я ей даже неприятна.
– Это я ей неприятна. Очень давно кое-что случилось, а я не… Впрочем, теперь это не важно. – Бабушка покрепче прижала Талли к груди. – Когда-нибудь она пожалеет о том, что пропустила эти годы, не провела их с тобой. В этом я абсолютно уверена.
– Я могла бы показать ей тогда свой альбом.
Бабушка внимательно поглядела на внучку.
– Это было бы замечательно. С днем рождения, Талли! – И она поцеловала ее в лоб. – А теперь мне пора идти. Твой дедушка неважно чувствует себя сегодня.
После того как бабушка вышла из комнаты, Талли сидела еще какое-то время, растерянно глядя на первый чистый лист подаренного ей альбома. Здорово будет дать его однажды почитать маме, чтобы она узнала обо всем, что пропустила. Но чем же заполнить альбом? У нее было несколько фотографий, в основном сделанных мамами подружек во время школьных праздников и походов, но не так уж много. Бабушка слишком плохо видела, чтобы пользоваться фотоаппаратом. И у нее была всего одна фотография мамочки.
Талли взяла ручку, аккуратно вывела в правом верхнем углу дату и нахмурилась. Что еще написать?
«Дорогая мамочка! Сегодня мне исполнилось одиннадцать лет».
С этого дня Талли стала собирать все, что могло бы рассказать о ее жизни. Школьные фотографии, снимки со спортивных мероприятий, корешки билетов в кино. Каждый раз, когда у нее выдавался удачный день, Талли спешила домой, чтобы написать об этом в альбоме и приклеить туда чек или билет, подтверждавшие, где она была и что делала. С какого-то момента Талли стала чуть приукрашивать события, стараясь казаться лучше. Она не то что бы врала – нет, просто кое-что преувеличивала. Талли старалась записывать все, благодаря чему ее мама сможет в один прекрасный день ею гордиться. Она заполнила сначала один альбом, а потом еще несколько. И на каждый день рождения она получала от бабушки в подарок новый альбом. Пока не наступил переходный возраст.
Тогда с Талли что-то случилось. Может, все дело было в ее груди, которая оформилась раньше, чем у других девчонок. А может, Талли просто устала поверять свою жизнь листкам бумаги, которые никто не собирался читать. К четырнадцати годам ее энтузиазм иссяк окончательно. Она сложила все свои детские дневники в картонную коробку, засунула ее глубоко в шкаф и попросила бабушку больше не дарить ей альбомы.
– Ты уверена, дорогая?
– Да, – твердо ответила Талли.
Она
