ему взаимностью.
Эрика положила руку на высокую спинку стула и качнула его из стороны в сторону. Ножки глухо стукнули о ковер. Фрау Шеен осталась довольна стулом. Немного демонстративно, с прямой спиной она опустилась на сиденье. Свои стройные ножки Эрика Шеен аккуратно поставила одну рядом с другой, так что коленки прижались друг к дружке. Хлопковая ткань гладко без единой складочки натянулись на крепких ляжках, из-под манжет белых бриджей выглядывали рельефные смуглые икры женщины. Красные кожаные ремешки босоножек были затянуты на тонких щиколотках. У Эрики Шеен были большие красивые стопы, ногти на пальцах были покрашены черным лаком.
– Николас, будь добр, подойди ко мне, – попросила Эрика молодой человека.
Николас вышел из угла. Юноша шел медленно, нарочно шаркая ногами по ковру. Он всем своим видом старался показать, что ему наплевать на этот спектакль.
– Николас, тебя совершенно избаловала кузина, – сказала Эрика Шеен, пристально глядя на молодого человека. – Ты не желаешь учиться в школе. Ты постоянно срываешь уроки. А сегодня тебя домой привел полицейский. Но, я обещаю, теперь всё будет иначе! За любой проступок тебя станут строго наказывать. Тебя будут пороть, как нашкодившего мальчишку.
Николас криво усмехнулся. Конечно, юноша не поверил фрау Шеин. Он решил, что Кристен, Зельда и Эрика Шеен решили его напугать.
– Я уже совершеннолетний фрау Шеен, – сказал Николас уверенно, – вы, кажется, забываете…
Но под лучами пронзительных сверкающих глаз фрау Шеен Николас растерял большую часть своей уверенности. Эрика Шеен улыбнулась.
– Ты слышал об исправительном заведении в Лангенрайне? Это в получасе езды от Бодмана.
Николас хмуро кивнул. Он кое-что слышал про Лангенрайн. Это была страшилка, которую рассказывают друг другу мальчишки в начальных классах. Страшилка о обветшалом здании на окраине городка, о женщинах-надсмотрщицах, о длинных цирковых хлыстах… Признаться, Николас думал, что исправительное заведение в соседнем городке закрылось много лет назад.
– Я работаю воспитателем в этом заведении, – как бы, между прочим, сообщила фрау Шеен, излучая ледяное спокойствие.
Николас взглянул искоса на Кристен. Кузина сидела на диване в черном халатике, сложив руки на коленях. У неё было бледное застывшее лицо. Большими испуганными глазами она смотрела куда-то за спину Николаса в окно гостиной.
– Позволь рассказать тебе кое-что о Лангенрайне, – фрау Шеен провела руками по гладким белоснежным хлопковым бриджам.
У неё были большие руки и крепкие длинные пальцы, на ногтях поблескивал черный лак.
– Из нашего заведения даже самые отпетые хулиганы выходят кроткими овечками. О Лангенрайне не принято говорить. Конечно, все дело в наших методах. Телесные наказания это табу в современной педагогической науке… Любой молодой человек попавший в Лангенрайн на своей шкуре познакомится с ротанговой тростью, плетью и шамберьером.
