доченька, отрастут. Вот и подружка твоя говорит, что всё будет хорошо! Возьми, это тебе! – она протянула Насте небольшую куклу.
Настя осторожно взяла её. Первый раз в жизни ей подарили куклу – старенькое платьице, стёртый румянец на лице, синие добрые глаза…и старательно заплетённые косички с розовыми бантиками. Она улыбнулась, нежно обняла куклу и уткнулась тете Вале в подол.
На обратном пути Наська с девчонками долго искали ужа – не нашли.
– Он наверное уполз, – сказала Наська.
– А-г-а! Держи карман шире! – возмутилась Нина.
– Че-го?
– А того! Наверное его и не было!
– Ещё как был! Не веришь и не надо! – Наська развернулась, прижала к себе куклу и быстро пошла домой.
Через несколько дней баба Катя, цокая языком и покачивая головой, рассматривала Настин портрет – светлое платьице, хулиганская улыбка, руки в боки, взгляд исподлобья и грозная кутерьма на голове…
– Свят, Свят, Свят, – перекрестилась она. – Ты бы хоть меня дождалась, Настенька! А этими ножницами овец стригут. Они – «бараньи», понимаешь? «Ба-ра-ньи»!
Рыбий жир
Настя старательно упиралась. Бабушка не сдавалась и упорно тянула её за руку.
– Так, хватит, перестань…. Попьёшь молоко и пойдёшь ещё немного погуляешь.
Потеряв надежду вырваться, Настя обречённо, перебирая ногами, шла за бабушкой.
– Надо пить молоко пока оно тёплое, только что надоенное… – приговаривала бабушка.
Большая кружка была наполнена до краёв. Молоко приветливо плескалось, согревая своим теплом Настины руки.
– Настя, ты что? Заснула?! Ну-ка, давай, пей.
Наська сделала несколько глотков и остановилась – молоко застряло в горле.
«Какое же оно противное… Какое тёплое…»
– Ну, пей, Настенька, постарайся. Оно же полезное.
Наська тяжело вздохнула и, послушно глотнув, снова подавилась.
«А может его всё выпить сразу?» – подумала она.
Поднесла кружку, отчаянно наклонила её, стараясь сделать один большой глоток. Молоко широкой полосой потекло по подбородку… по платью…
– Настя! Не балуйся!
«…Не…не получилось…» – Наська рукавом вытерла подбородок, смахнула струйку с платья и проглотила остатки.
– Бабушка, а сколько мне его ещё пить?
– Пока не будешь здоровой!
– А я его давно уже пью?! Может, я уже здорова?!
Бабушка молча протёрла стол и понесла крынку в сени. Наська немного подождала её. Посмотрела на мокрую полоску на платье. Накинула кофту и пока не вернулась бабушка, быстро развернулась и побежала к подружкам, к сёстрам Наде и Нине.
Вечерело. Настя забежала к девчонкам во двор. Там было пусто. Она озиралась по сторонам, когда из окна выглянула Надя.
– Нась, завтра доиграем. Сейчас некогда.
Настя медленно пошла обратно. За чужими заборами
