ночи заставят их рано или поздно разжечь костёр. Хотя каждый, кто находится в Лесу Теней, знает, что огонь – враг, он достаёт спички и разводит огонь, чтобы хоть одну ночь, да и согреться. Это неизбежно. Не пойдя на этот риск, путники не продвинутся дальше. Но пламя питается не лесом, не сухой кроной и не жухлой травой, как многим может это показаться. Огонь питается болью – той болью, которая засела глубоко в сердце, той болью, которая не умирает от лечения временем и опытом, а уходит в подкорки сознания, чтобы затаиться там. Эта боль неминуемо выйдет наружу: или скажется на детях, или на животных, или на любом, кто окажется не в том месте, не в то время – рядом с хозяином боли. И чем больше этой боли в нём заложено, тем дольше горит пламя и тем сильнее впоследствии будет пожар.
Монолог прервался еле слышным бурчанием. В плетёном кресле тихо посапывая, спала Мия. Возможно, именно пожар ей сейчас и снился.
«Как хорошо, что она заснула, – подумал Пар, – рассказа о пожаре, уносящем жизни, ей точно слышать не стоит».
– Пусть девочка поспит, – произнёс юноша. – Продолжайте, пожалуйста.
Дайтрий понимающе кивнул. Конечно же, он знал всё, что происходит в Лесу Теней и всех, кто в нём остались навечно.
– Лишь воля к жизни может перебороть эту боль, этот огонь, который медленно впитывается в почву, чтобы ударить без предупреждения. Если боли той слишком много, то лес сжигает её вместе с вами. Иногда случается и такое, что дети расплачиваются за ошибки родителей. Благо, Мия – не этот случай. Она вообще особый случай.
– Видимо, у неё слишком большая воля к жизни, – отшутился Пар, чтобы не открывать волшебнику всех карт, в том числе и удивительной способности девчонки. Всё-таки пожар произошёл именно благодаря Дайтрию. Кто знает, чего от него ещё можно было ждать.
– Следующее испытание происходит в особом мире, именуемом «разломом». Мои ответы на вопросы никогда не бывают простыми. И чтобы поступить правильно, человек должен выйти за границы его привычного уклада. Так же и в лесу: привыкшие вечно идти только прямо, а не смотреть наверх, не пытающиеся возвыситься над проблемой, как некогда они возвысились над собственными пороками, никогда не дойдут до меня. Они будут вечно плутать среди бесконечной чащи, пока просветление не снизойдёт до них.
– Значит, Мия, этот маленький ребёнок, справится с такой задачей? – удивился Пар.
– Каждому человеку уготовано такое испытание, с которым он в состоянии справиться. Для каждого оно своё. Но Мия… особый случай… я не помню… чтобы пускал… – старик начал говорить с большими паузами, затягивая слова, пока окончательно не ушёл в себя.
– Итак, сгоревший лес мы прошли, – деликатно перебил Пар самозабвение мудреца.
– Да… сгоревший лес. После него необходимо проверить, насколько чисты ваши помыслы. Для этого я огородился высокой каменной стеной и заколдовал два растения: лиану
