Для точки сбора многих путешественников такая глушь не подходит.
– Это потому что мы пытаемся зайти с черного хода, а около него всегда пусто. Если бы мы пытались придти туда так же, как это делали все искатели приключений, мы бы плутали много лет. И совсем не факт, что узнали бы это место, – ответил старик Тагар своему оппоненту.
– А как ты определяешь, куда нам идти? – спросила Чергэн. – Каждую ночь я вижу тебя с какой-то картой, но как ты её читаешь, как понимаешь, где мы находимся – не возьму в толк.
– Я сверяюсь с ней по звездному небу.
– Но небо – оно же движется! Как можешь ты сравнивать то, что у тебя над головой с записями людей, проходивших здесь множество лет назад?
– А вот это – самое интересное, – усмехнулся Тагар. – Когда путешественники делают записи, они четко проставляют её дату и время. По этому времени и по описанию неба благодаря своей карте я могу определить, из какой точки света была сделана та или иная заметка. Эта карта очень сложная – она имеет в себе множества слоев кальки. Эти слои нужно вращать между собой, соединяя базовые координаты и время. Благодаря той же карте я могу предсказать, каким должно быть небо, к примеру, этой ночью на этом месте. Долгое время мы с вами искали несуществующее место, так как время под датами я ошибочно считал за ночное. К тому же, всё это время я искал зеркальное небо. Но когда наша новая компаньонка раскрыла мне глаза, я сумел вычислить абсолютно точно, куда именно нам нужно прийти. И это место не иначе как здесь.
Главарь банды остановился. Перед ним была небольшая поляна с кучей обломанных веток, будто здесь недавно проходил ураган. Цыган спешился и вышел на середину площадки. Перед ним почти в уровень земли располагался заброшенный колодец, непонятно кем и зачем построенный.
– Ещё один фантом? – спросил Бахтин.
– Если у фантомов бывают фантомы, то да. Это – выход на лестничную клетку.
Старик взглянул вниз. Дна видно не было и складывалось ощущение, что дырка ведёт к самому центру Земли.
– Прыгай! – приказал Тагар юноше.
– Вы представляете, о чём говорите? Да там высота невероятная. Я разобьюсь! – возмутился Бахтин.
– А я всё равно говорю, прыгай, – велел старый цыган.
Бахтин посмотрел на него испуганным взглядом, но более возражать не смел. Слова старейшины обсуждению не подлежали. Чтобы не трястись от страха перед своим лидером на краю пропасти, парень выбросил из своей головы все мысли и с разгона прыгнул вниз. Дром Тагар наблюдал за тем, как пропадает его спутник из виду. Далеко раздался всплеск. Простояв с минуту, вожак крикнул в колодец:
– Ты там как, цел?
– Цел, но немного в смятении. Хозяин, здесь ночь! – все эти слова были произнесены почти одновременно. Видимо, это были первые отголоски волшебства таинственного места.
– Ночь, – повторил Тагар, – значит, я не ошибся! За мной.
– Но, господин, повозка в дыру не пролезет, –
