Задыхаясь, дрожа в потоке жестокого ветра, я преодолела большую часть пространства, отделяющего парапет от закрытых помещений, как вдруг тусклый оранжево-розовый блеск привлек мое внимание. Справа, у сияющей в лучах рассвета желтой стены стояло несколько каменных саркофагов, украшенных узорами из золотых пластин. Никогда не видела, как рассвет играет на золоте. Это было настолько красиво, что я сбилась с курса и подошла к ближайшему саркофагу, приподнялась на цыпочки, положила руки на холодный борт, а подбородок на руки и заглянула внутрь. В темном отполированном камне лежал великан. Лежал уверенно, как фараон, вытянув руки вдоль могучего тела. Крупный нос с царственным высокомерием смотрел в небо. Шевелились глаза под синими веками, мощная грудь едва заметно поднималась и опускалась. Великан спал, с наслаждением вдыхая пустой воздух. Кислородное голодание ему явно не грозило.
В несколько отчаянных прыжков я добралась до двери и влетела внутрь. Легкие сжались в комок, волосы на всем теле встали дыбом. Согнувшись пополам, я захлебывалась густым теплым воздухом и цеплялась за стену. Откуда-то выбежала Теи, налетела как наседка, запутав меня в подоле платья. Присела на корточки, схватила за плечи.
– Ксенья! Ты ушла не спросив! Тебе нельзя наружу, там спит Льесте!
Я прохрипела:
– Знаю уже, видела!
– Долго ты там пробыла?
– Минут семь.
– Именно сейчас, когда Высокий дом поднялся и упало давление!
– Не переживай так, со мной все в порядке. И я не разбудила его.
Она дернула рукой:
– Конечно, нет. Нелегко разбудить заснувшего нанья.
Когда мы шли в ее комнаты, я спросила:
– А почему на палубе давление ниже, чем в помещениях?
– На палубе сейчас идеальное давление для сна. Оно было идеальным и для бодрствования наших родителей. Но великий Анту считает, что нам полезнее жить в естественных условиях этой планеты.
В языке нанья как минимум пять слов, обозначающих сон, и сейчас Теи употребила то из них, что не имеет прямого отношения к состоянию, которое называем сном мы. Оно означает «истинная жизнь» или «с той стороны от черты реальности»… Ну, очень мало у них понятий, которые можно перевести одним словом!
– На вашей планете другое давление? Тогда понятно, почему вы такие крупные. А ваша планета больше Земли или меньше?
– Давай договоримся так, – сказала Теи, садясь в деревянное кресло, – шесть дней я спрашиваю тебя, шесть дней ты меня. Сегодня мой день.
Ее комнаты – как келья монашки. Пустые светлые стены, ни ковров, ни картин, ни женских безделушек. Три массивных деревянных кресла, сделанных с большим искусством, стол из неизвестного материала, на столе два загадочных прибора и круглый золотой планшет-свиток. Интересно, а аналог интернета у них имеется?
Я ответила:
