предупреждает нас: «Братия мои! не многие делайтесь учителями, зная, что мы подвергнемся большему осуждению» (Иак. 3:1).
После многих лет проповедования и толкования Слова я должен признаться, что хотя возвещение Слова является проявлением ниспосланного мне Богом духовного дара и приносит мне немало удовлетворения, я все же не могу со всей искренностью утверждать, что проповедование доставляет мне радость. Я не мчусь к кафедре проповедника с едва скрываемым ликованием. В моем сердце всегда существует определенная доля противления, которое вызвано отнюдь не моим нежеланием исполнять свое призвание, а скорее чувством огромной ответственности в деле безукоризненного возвещения и верного преподавания Божьих истин (2 Тим. 2:15).
Согласно одному из биографов великого деятеля Реформации и богослова Джона Нокса, когда Бог впервые призвал его на поприще возвещения Слова, «он разразился слезами и удалился в свои покои. Начиная с этого момента и вплоть до того самого дня, когда он предстал перед аудиторией в качестве проповедника, его внешний вид и поведение носили на себе печать глубокой скорби» (Уильям Барклай, «Послания к Тимофею, Титу и Филимону» [Philadelphia: Westminster, 1975], с. 50).
Как-то раз к одному прославленному римскому оратору обратился некий юноша с просьбой научить его искусству публичных выступлений и начал безостановочно тараторить и нести всякую чушь, да так, что у оратора не было никакой возможности вставить хотя бы словечко. Когда, наконец, встал вопрос об оплате, оратор сказал: «Молодой человек, с вас за свои услуги я возьму двойную плату». На вопрос «почему?», он пояснил: «Потому что мне придется обучать вас двум вещам: сперва держать язык за зубами, а только потом – им пользоваться».
Очень плохо, когда новообращенных, особенно людей видных, просят немедленно начать выступать перед публикой, причем не только для личного свидетельствования, но чтобы давать наставления и толковать вопросы христианского вероучения, хотя сами они не имеют ни личного опыта христианской жизни, ни достаточных библейских знаний. Это не только подхлестывает в новообращенных гордость, ложную уверенность в собственных силах, но почти неизбежно приводит к тому, что их слушатели получают искаженные и зачастую духовно опасные представления о Слове Божьем. Хорошо осознавая эту опасность, Павел увещевал Тимофея о том, что епископ, или староста, «Не должен быть из новообращенных, чтобы не возгордился и не подпал осуждению с диаволом» (1 Тим. 3:6). Позже он добавляет: «Рук ни на кого не возлагай поспешно и не делайся участником в чужих грехах» (5:22; см. Иез. 3:17-18; Деян. 20:26-28; Евр. 13:17).
Судя по Иак. 1:26; 3:11, ряд верующих из церквей, к которым писал Иаков, имели привычку проповедовать обо всем, что приходило им в голову, не сверясь с Писанием. Многие из этих так называемых учителей, вероятно, были искренни, но плохо обучены и не готовы к такого рода деятельности. Некоторые были горды и самонадеянны (см. 4:6) и радовались звуку собственного голоса, а также тому, что их называли учителями и наставниками. Другие,
