– нытики.
– Наверное, все погибли, – выдавила она наконец.
– Ты никого не нашла ни мертвым, ни живым? – уточнил Грибас.
Римса кивнула.
– Значит, твои близкие могут быть живы.
Римса ухватилась за эти слова, как за соломинку. Впервые за последние дни у нее появилась надежда. Вдруг это правда? Вдруг ее семья и друзья каким-то образом уцелели?
– Чего ты хочешь от меня? – тем временем спросил чародей.
– Не знаю, – пожала плечами Римса. – Мурамса посоветовала мне прийти сюда. Хотя…
Молодая Са вскочила на ноги. Ее сознание окончательно прояснилось.
– Знаю! – воскликнула она. – Вы подсказали мне, что не все потеряно. Я теперь вернусь домой и буду искать родственников. Только…
Она беспомощно опустилась опять в кресло, в его предательски мягкие глубины.
– Я не найду дороги назад. Мы плыли два дня. Что если пойти берегом ручья вверх по течению? – рассуждала она сама с собой. Возможность найти близких захватила ее так сильно, что весь остальной мир перестал существовать. Она забыла, что сидит в кабинете Грибаса, не чувствовала мягкого кресла под собой, не замечала, как пристально смотрит на нее чародей.
– Да, я так и сделаю, – она решительно поднялась. – Я пойду. Покажите мне выход из вашего дворца.
– Так и пойдешь? – переспросил чародей. – А запасы? Надо же что-то взять в дорогу. А пообедать? Понадобится много сил.
– Не обязательно, – отмахнулась Римса. – В лесу сейчас полно ягод.
– А белластунги и перозавры? – не унимался Грибас. – Они могут съесть тебя.
– Пусть. Я все равно пойду.
– Ты храбрая. Настоящая Са, – удовлетворенно сказал Грибас. – Но я могу предложить тебе кое-что получше. Слушай!
Почти насильно чародей усадил Римсу опять в кресло.
– Оставайся здесь, – начал он. – У меня есть агенты в лесу. Они залезут под каждый листик и в каждую щель. Они найдут твоих родственников, живых или мертвых.
– Кроме этого, ты узнаешь много поистине захватывающих вещей, – добавил чародей, видя, что юная Са колеблется.
– Ты, конечно, можешь пойти, – продолжал он. – Никто не станет тебя удерживать. Но что проку в твоей храбрости, если ты, такая маленькая и беззащитная, просто погибнешь в лесу и никогда не встретишься с друзьями и близкими, не говоря уж о том, что лишишь себя удовольствия пожить подольше.
– Пусть, – упрямо повторила Римса. – Я не доверяю вашим агентам. Я сама залезу под каждый листик и проверю каждую щель.
– Отважная Са, – вздохнул чародей. – Бывают случаи, когда нельзя полагаться только на себя и свои силы. Иногда надо довериться кому-то, кого ты не видишь и не знаешь, но кто сделает что-то лучше тебя.
