присматриваться к тому, а что же, собственно, происходит на землях соседа. И скорее всего то, что он увидел, произвело на князя впечатление.
Дело в том, что крестоносцы на своих землях старались не допускать нападений на подвластные им племена ливов и постоянно выступали на их защиту. Набеги литовцев и эстов на земли крестоносцев пресекались самым жесточайшим образом, карательные походы в ответ на эти нападения не заставляли себя долго ждать, а потому местное население в итоге стало смотреть на немцев как на своих защитников. Было о чем подумать князю Кукейноса – натиск литовцев на границы становился с каждым годом все сильнее, от сюзерена помощи не дождешься, а самое главное, что позиции Полоцка в регионе слабеют день ото дня. И если так пойдет дальше, то недалек тот день, когда Кукейнос со всех сторон будет окружен врагами и без могущественного союзника будет просто раздавлен. И в итоге взор Вячко обратился в сторону Риги, поскольку сам ход событий подсказывал ему это решение. Дело оставалось за малым – дождаться Альберта, который отбыл в Германию набирать новых крестоносцев, а затем при личной встрече прозондировать почву. И когда в июне 1207 года рижский епископ наконец объявился, русский князь отправился в его столицу.
«Когда король Кукенойса Вячко услышал о прибытии епископа и пилигримов, он вместе со своими людьми вышел им навстречу и по прибытии в Ригу был принят всеми с почетом. Проведя в самой дружественной обстановке в доме епископа много дней, он наконец попросил епископа помочь ему против нападений литовцев, предлагая за это половину своей земли и своего замка. Это было принято, епископ почтил короля многими дарами, обещал ему помощь людьми и оружием, и король срадостью вернулся домой» (Хроника Генриха Латвийского). Вполне возможно, что особой радости Вячко и не испытывал, поскольку все его действия были продиктованы насущной необходимостью, и в любом другом случае он на это никогда бы не пошел. Хотя, надо заметить, он был не единственный такой умник из русских князей, кто вступил в тесные отношения с рижским епископом, – дочь псковского князя Владимира, брата Мстислава Удатного, в 1212 году выйдет замуж за Дитриха, брата Альберта. То же касается и его сына, Ярослава Владимировича, который вторым браком был женат на немке из Ливонии – правда, этого отщепенца любовь к западным ценностям до добра не довела. Правитель соседнего с Кукейносом Герсикского княжества, Всеволод, тоже сначала находился в вассальной зависимости от Полоцка, но в 1209 году ситуация изменилась – и вот он уже вассал рижского епископа. Так что ничего необычного в поступке Вячко в тот момент не было, другое дело, к каким последствиям он привел.
Как и во многих других серьезных делах, все началось, мягко говоря, с бытовухи – ссоры между двумя соседями, которая постепенно переросла в вооруженный конфликт. А разразился он весной 1208 года между князем Вячко и его соседом – рыцарем Даниилом из Леневардена, причем о причинах, которые
