стала мамой. Мы даже представить себе не могли, сколько весёлых историй будет с этим событием связано. Расскажу, пожалуй, две.
Белку с пока ещё малыми котятами разместили в коробке на веранде. Там тепло, уютно, к тому же они постоянно были на глазах. А всё остальное поручалось Белке.
Мамашка оказалась на редкость заботливой: часами лежала с детьми, только изредка отлучаясь по своим делам или подкрепиться. Мы её, считай, не видели и не слышали. Тихоня, одним словом.
Но как же мы ошибались, думая о ней так!..
В тот жаркий безветренный день деревня будто вымерла. Лишь временами, поднимая клубы пыли, проезжали машины да редкие прохожие окликали приветствием.
Я был занят срочной работой, поэтому отвечал, даже не поднимая головы. Само собой, не имел ни малейшего представления о том, что там делается, за забором.
Из этого состояния меня вывел пронзительный визг на дороге. Он был таким резким и неожиданным, что взбудоражил не только меня, но и, наверное, всех соседей вокруг.
Я тут же посмотрел в сторону шума. У обочины, прямо напротив наших ворот, разыгралась нешуточная возня. Там всё орало, шипело, кувыркалось, но что-либо разглядеть и понять было невозможно из-за плотной пыли. В какой-то миг в этой пелене показался долгожданный просвет, и до меня сразу дошло, что там наша Белка. Надо было срочно её спасать!
Я кинулся на помощь. Но, не добежав до калитки, вдруг понял: бегу зря, визжала-то собака. Уже были различимы её серо-белые контуры. Выходит, это ей досталось, а не Белке!
Так и застыв перед калиткой, я принялся наблюдать за схваткой, но теперь уже не как защитник, а как болельщик одного из участников битвы.
Тем временем наша тихоня орудовала не хуже заправского борца. Обхватив соперника всеми своими когтистыми лапами, она делала один бросок через себя за другим. Броски сменялись переворотами, перевороты кувырками. Вдобавок Белка пустила в ход острейшие клыки, они вонзались в шею, нос, уши – самые нежные места несчастного пса, и бедняга орал во всё горло, даже не сопротивляясь. Судя по всему, единственным его желанием было поскорее отсюда сбежать.
Живой клубок с обочины перекатился к середине дороги, где, наконец, распался. Что есть мочи, поджав хвост, с тем же горьким воем из пылищи вылетела долговязая дворняга, раз в пять большая Белки, и бросилась куда подальше.
Разгорячённая кошка по инерции сделала несколько пружинистых прыжков вдогонку, но затем остановилась, видимо, решив, что на сегодня довольно. Колючим взглядом хищника она посмотрела на веранду, несколько секунд постояла в бойцовской позе, а затем медленно, на правах победительницы, с распушенным от гнева хвостом побрела к дому.
Я молча наблюдал.
Вот она пролезла под забором, поднялась на веранду, опять внимательно посмотрела в сторону беглеца и только тогда успокоилась – шагнула внутрь, к своим котятам.
Я решил проверить, что там у них делается.
Белка чинно лежала на своём родительском
