эта мысль придала ему бодрости. Кровавая развязка часто казалась ему выходом.
К трем часам отец позвал его перекусить. Антони почти закончил косить и двигался теперь вверх, к террасе, с приятным чувством выполненного долга, весь в поту и в траве. Отец знаком велел ему подождать и вскоре подошел к нему.
– Иди за мной.
Они обошли дом и вышли к гаражу. Там отец присоединил к торчавшему из стены крану поливочный шланг, и вода, несколько раз булькнув, полилась на землю ровной, сильной струей.
– Раздевайся, – сказал отец.
– Как это?
– Раздевайся, говорю. В таком виде ты есть не будешь.
– Не буду я заголяться, вот еще.
– Кончай пререкаться. Представь себе, что меня тут нет.
Мальчик снял джинсы и трусы, прикрыв срамные места руками.
– Да ладно, на кой мне твой стручок?
Отец начал поливать его из шланга, зажимая время от времени отверстие пальцем, чтобы увеличить напор. Вода хлестала веселой струей. Сначала это было неприятно и даже довольно-таки унизительно, но потом мало-помалу Антони привык, и прохладный душ оказал на него должное действие. Отец настоял, чтобы он подставил под струю шею и голову: это прочистит ему мозги.
– Ну как?
– Что?
– Разве не хорошо?
– Хорошо.
Отец перекрыл воду и свернул шланг.
– Ладно. Быстренько перекусим, а потом ты подсобишь мне с изгородью.
Они вернулись на террасу, и отец дал ему бутерброд. С маслом и сыровяленой колбасой. Сумка-холодильник была наполовину заполнена банками с пивом.
– Выпьешь глоток?
– Ага.
Отец налил ему, и они устроились на лужайке в тени под вишней. Офигенно пахло свежескошенной травой. Над их головами в листве играли блики солнечного света. Они выпили пива, обменявшись парой слов. Перед тем как взяться за бутерброд, отец влил в себя еще банку. Он был доволен тем, как движется работа.
– Нет лучшего работника, чем образумившийся лодырь.
Антони улыбнулся. Вообще-то он и сам был доволен.
Он наслаждался деревенским покоем. Вкусная еда, приятная усталость. Ему нравилось вкалывать на свежем воздухе. Нравилось, когда старик бывал доволен. Правда, такое не часто случалось.
– Мне надо было бы раньше тебе все это рассказать.
Отец сидел рядом, он был совершенно спокоен. Он провел рукой по небритой щеке, раздалось тихое, успокаивающее шуршание – мужской звук. Он говорил о своих проблемах с Элен. Должно быть, здорово сглупил и вот теперь жалеет.
– Ладно, все будет хорошо.
Отец прокашлялся и стал шарить по карманам в поисках курева. На сегодня все. Потом поднялся, взял перчатки, сунул в рот сигарету.
– Ладно…
