es macht natürlich weniger Aufsehen, diese Leute auszuzahlen, anstatt sie umzulegen“, stellte Milo fest. „Vorausgesetzt, man hat das nötige Kleingeld.“
„Das war vorhanden!“, gab ich zu bedenken. „Ich denke, das Riesenvermögen, von dem wir glaubten, dass Big Tony Damiani es ins Ausland geschafft hatte, reichte aus, um jeden zufrieden zu stellen und trotzdem noch genug übrig zu behalten.“
„Von wem sprichst du jetzt, Jesse?“, fragte Clive.
„Von Big Tonys Ehefrau Ava und seinem Neffen Jack Gabrielli“, sagte ich. „Dass Tom Buscellas Geständnis in Bezug auf den Mord an Lee Kim gekauft war, liegt für mich auf der Hand, auch wenn ich es nicht beweisen kann. Nehmen wir mal an, Gabrielli plante eine Palastrevolte im Syndikat...“
„Dann hatte er schlechte Chancen, weil Big Tony so fest im Sattel saß wie kaum jemand!“, warf Max ein.
„Also musste Gabrielli zwei Dinge tun: Dafür sorgen, dass die Justiz Big Tony aus dem Land treibt und die alten Gefolgsleute des großen Alten ruhig stellen.“
„Und das funktioniert mit Geld“, schloss Mr McKee.
„Jedenfalls hätten keiner von denen bei einem Mord an ihrem Patron mitgemacht“, fuhr ich fort.
„Fragt sich nur, weshalb Big Tony dann im Lake Tappan und nicht in Marokko gefunden wurde“, warf Orry ein.
„Da gibt es zwei Möglichkeiten“, sagte Mr McKee. „Entweder, es ist etwas schief gegangen und Big Tony hatte tatsächlich vor, sich der Justiz zu stellen. Vielleicht hatte er Jack Gabriellis Spiel durchschaut und wollte Buscella ein noch besseres Angebot machen, wenn er seine Aussage zurückzieht...“
„...oder Ava Damiani spielt hier die entscheidende Rolle!“, sagte ich.
Mr McKee nickte.
„Genau diesen Gedanken hatte ich auch.“
„Ava war erheblich jünger als Big Tony“, warf Max Carter ein. „Möglich, dass Mrs Damiani das Vermögen ihres Mannes allein genießen wollte.“
„Um das zu überprüfen, müssten wir sie erstmal finden.“
„Oder den Mann, der wahrscheinlich noch in Avas Nähe war, als Ray Kim ihre Spur in Marokko verlor! Ich spreche von Gary Simone!“, gab ich zurück.
Mr McKee machte ein nachdenkliches Gesicht. „Ich verstehe, was Sie meinen, Jesse, aber bislang ist das nur eine Theorie. Vermutungen, mehr nicht.“
„Ich weiß“, seufzte ich. „Mark Manetta wird sich alles zusammengereimt haben – zumindest nachdem Tony Damianis sterbliche Überreste aus dem Lake Tappan geborgen worden waren. Er hat schließlich die falschen Papiere für die Damianis besorgt. Und ähnliches gilt für die anderen Mordopfer – Jimmy Kim, Sonny D’Andrea und um ein Haar auch Ben Camerone.“
„Camerone und D’Andrea waren treue Gefolgsleute von Big Tony“, stellte Max fest. „Wir haben den Fall zwar erst nach dem Mord an D’Andrea auf den Schreibtisch bekommen, aber das lag nur daran, dass der Fall vorher im Zuständigkeitsbereich der örtlichen Polizei war.“
Mr McKee wandte sich an Clive. „Versuchen Sie, Camerone dazu zu bewegen auszusagen. Machen Sie ihm klar, dass er sonst wie D’Andrea endet! Der Killer wird nicht einfach so aufgeben.“
Clive beugte sich etwas vor. „Eine juristische Möglichkeit, ihn festzuhalten, sehen Sie aber nicht zufällig, oder? Das würde die Sache nämlich erheblich leichter machen.“
„Nein, aber ich werde noch über Rund-um-die-Uhr-Überwachung beantragen.“
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Milo und ich gingen zusammen mit Max Carter an den Computer und stellten alles zusammen, was es an verfügbaren Informationen über Gary Simone gab.
„Er ist jetzt 53 Jahre alt“, sagte Max. „Also könnte es sein, dass seine Haare entweder ausgegangen oder ergraut sind. Das letzte Foto, das wir von ihm haben, ist 13 Jahre alt, aber ich kann eine künstlich gealterte Version herstellen, damit er leichter erkannt wird.“
„Dafür wäre ich dir sehr dankbar.“
Auf der Vergrößerung waren weitere interessante Details zu sehen. So trug er ein Goldkreuz um den Hals, was mit der Beschreibung übereinstimmte, die uns der Barkeeper in Catherine’s Bar gegeben hatte. In seiner Army-Zeit, in der es bis zum Scharfschützen brachte, hatte er angefangen unter Kameraden mit Drogen zu dealen und war daraufhin unehrenhaft entlassen und zum ersten Mal verurteilt worden. Anschließend hatte er sich mit verschiedenen Jobs über Wasser gehalten. Unter anderem war er DJ in einem auf Country Musik spezialisierten Sender gewesen, der ein Jahr später von Big Tony Damiani aufgekauft wurde, um als Geldwaschanlage zu dienen. Dort hatten sich Damiani und Simone offenbar kennen gelernt.
„Als ehemaliger Scharfschütze brachte er alle Voraussetzungen zum Profi-Killer mit“, meinte Milo.
„Man hat ihm allerdings nie einen Mord nachweisen können“, stellte Max klar. „Einmal wäre er beinahe dran gewesen, als er einen kleinen Drogendealer so zusammenschlug, dass er aus dem Koma nicht mehr erwachte.“
„Vielleicht sollten wir uns den Fall noch einmal genauer ansehen“, schlug ich vor.
Das taten wir. Zumindest die wichtigsten Daten dazu waren über NYSIS abrufbar. Im Urteil wurde Notwehrexzess erkannt, weil Ava Damiani für ihn ausgesagt hatte. Sie war in seiner Begleitung gewesen und der Dealer hätte sie angegriffen.
„Da gab es also auf jeden Fall schon mal eine entfernte Verbindung zwischen Simone und Mrs Damiani“, stellte ich fest.
„Fragt sich, wie eng die Verbindung war, Jesse“, lautete Milos Kommentar. „Ich meine, ist es denn ausgeschlossen, dass die beiden Big Tony gemeinsam aus dem Weg geschafft haben, während alle anderen dachten, er sei schon in Marokko?“
„Das werden wir herausbekommen“, murmelte ich.
Mir fiel noch ein weiteres interessantes Detail auf. Simones Verteidiger hieß Reddick. „Vielleicht sollten wir seiner Kanzlei noch einen Besuch abstatten“, schlug ich vor.
Von Ava Damiani gab es nur wenige Fotos. Meistens stammten sie von Observationen, wenn Mrs Damiani zufällig mit aufs Bild geraten war. Als vermisst hatte sie ja nie gegolten. Max vergrößerte eines dieser Bilder und gab uns sowohl die Originalversion als auch eine Fassung mit künstlicher Alterung mit.
Anschließend fuhren wir zu Catherine’s Bar, wo Mark Manetta ermordet worden war. Dort wir die Bilder überall herum, in der Hoffnung, dass sich zumindest an Gary Simone jemand erinnerte. Schuh- und Körpergröße
