при условии, что у вас не войдет в привычку наносить по ночам визиты неженатым мужчинам.
Калли застенчиво рассмеялась.
– Нет, милорд. Думаю, вы останетесь единственным.
Он знал, что Калли говорит правду, и пообещал себе, что при следующей встрече все же постарается выяснить, что именно сподвигло ее на этот ночной визит.
– Надеюсь, что так и будет, – во всяком случае, пока Джулиану не представят свету.
– Я еще не согласилась на вашу просьбу.
– Но согласитесь. – В его голосе звучала самоуверенность. – А в качестве платы вы получите поцелуй.
– Простите, – сказала она несколько шутливым тоном, – но вы, должно быть, очень высоко цените свои поцелуи.
Он слегка кивнул, словно признавая справедливость ее слов.
– Хорошо. Назовите вашу цену.
Калли подняла глаза к потолку и на некоторое время глубоко задумалась.
– Пока достаточно поцелуя, но я оставляю за собой право в будущем попросить вас об одолжении.
– То есть я буду перед вами в долгу?
Она улыбнулась:
– Рассматривайте это как деловое соглашение.
Маркиз поднял бровь.
– Деловое соглашение, начатое с поцелуя?
– Уникальное деловое соглашение, – уточнила Калли, и ее щеки залил румянец.
– Похоже, вас шокирует собственная смелость, – сказал он.
Она кивнула:
– Сама не знаю, что на меня нашло.
И вновь ее откровенность подкупила его.
– Хорошо, миледи; вижу, вы серьезный оппонент. Я принимаю ваши условия. – Он подошел к ней, и в его голосе послышались соблазняющие нотки. – Скрепим нашу сделку поцелуем?
У Калли перехватило дыхание, она вся напряглась, и даже сердце девушки, казалось, замерло. Ралстон улыбнулся, увидев, как она занервничала, провел пальцем по кончикам ее волос и мягко заправил за ухо непослушный локон. Калли смотрела на мужчину огромными карими глазами, и он неожиданно испытал прилив нежности к этой до сих пор не целованной девушке. Он склонился над ней, двигаясь очень медленно, будто опасался испугать Калли, и вот на одно короткое мгновение его губы коснулись ее губ, но девушка тут же отшатнулась, быстро прикрыв свои губы ладонью.
Он пристально смотрел на нее и ждал, что она скажет, но девушка молчала и Ралстон спросил:
– Я вас напугал?
– Не… нет! – ответила Калли слишком громко. – Нисколько, милорд. И благодарю вас.
Он выдохнул со смешком.
– Боюсь, что ваш опыт не удался. – Маркиз помолчал, на лице Калли появилось выражение замешательства. – Понимаете, когда я соглашаюсь что-то сделать, то делаю это как следует. Это был не тот поцелуй, ради которого вы пришли сюда, моя маленькая мышка.
Калли наморщила носик, услышав столь фамильярное прозвище.
– Не тот?
– Нет.
Ее
