Он был убежден, что наследственной является только тенденция к развитию характера, понимая под ней склонность ребенка к оптимистическому или пессимистическому взгляду на жизнь. Он полагал, что основные черты характера формируются между 5-14 летним возрастом, то есть до периода созревания. Вместе с тем, это не значит, что в переходный период характер ребенка не имеет дальнейшего развития. Т. Циген был убежден, что в период созревания наступает время «более тонкой отделки характера»[22, c.93]. В характере человека он выделял две составляющие: этическое направление чувств, или характер в более узком смысле и обычную картину, или реакцию характера, то есть проявление привычных эмоциональных тонов, связанных с ежедневно совершаемыми действиями. Вторая составляющая характера зависит от влияния среды и жизненных условий. Юноша может внешне демонстрировать грубость, как обычную реакцию характера. Однако, эта грубость может быть «сверху наложенной», в глубине же можно обнаружить тонкую, нежную натуру. Уметь увидеть истинный характер юноши и девушки является для взрослого вопросом чрезвычайной важности. Автор отмечал, что, к сожалению, современная социальная и культурная жизнь содержит больше соблазна на злое, чем на доброе для молодых людей. И при повышенной эмоциональной восприимчивости к новому, с одной стороны, с другой – при повышенной внушаемости в период созревания – эти два компонента могут привести к неблагоприятным последствиям в формировании их характера.
Что касается волевой сферы подростка, то она оказывается еще не наполненной рациональным содержанием и зависит большей частью от испытываемых им эмоциональных переживаний. Поэтому поведение юноши часто отличается упрямством, неуступчивостью, или, наоборот, вялостью и рассеянностью. Поступки юношей и девушек непредсказуемы, они не подчинены твердым принципам, как у взрослых людей. В то же время, в отличие от поступков младшего школьника, их поведение определяется относительно простыми мотивами и чувствами. Нередко сильные эмоциональные переживания преобразуют мотивацию поведения юноши, под влиянием аффекта он оказывается способным к асоциальным действиям.
Т. Циген считал необходимым рассмотреть отдельно «картину сексуальных душевных процессов» в четвертой, заключительной главе своей работы. Он утверждал, что «чисто телесно обусловленные, вызванные непосредственным общением с другим полом, сексуальные возбуждения остаются в эпоху созревания еще долгое время сравнительно весьма незначительными»[22, c.116]. Первое зарождение полового чувства начинается примерно в возрасте 13–15 лет у мальчиков и 12–14 лет у девочек, оно является чисто-субъективным телесным чувством, которое лишено какого-либо определенного стремления к противоположному полу. Т. Циген называл этот период «сексуальным голодом без сексуального аппетита»[22, c.124–125]. Половое возбуждение обусловлено прежде всего придумываемыми подростком сексуальными фантазиями. В работе Т. Циген подробно останавливается
