пикнула сканером, выбила чек, засунула его вместе с кормом в бумажный пакет и отставила в сторону. Выкатив из-под прилавка стул на колёсиках, она похлопала по сиденью:
– Иди сюда.
Протащив щётку по полу, Микаэла дошла до стула и села. В магазин вошла первая покупательница. Джоанна закатила глаза: она недолюбливала эту кошатницу – грубую, жадную старуху из соседнего квартала. Взяв упаковку древесного наполнителя, та положила его на кассовый бокс.
– Доброе утро, – с улыбкой поприветствовала её Джоанна. – Прекрасный день, не находите? – Она просканировала штрих-код и спросила: – Что-нибудь ещё?
– С вашими-то ценами? – проворчала покупательница. – Сколько с меня?
– Восемьдесят центов, – с неизменной улыбкой ответила Джоанна. – За наличный расчёт сделаем семипроцентную скидку.
Та открыла кошелёк и фыркнула:
– Неслыханная щедрость.
– Отлично! Тогда семьдесят четыре цента.
Покупательница подала один доллар, получила сдачу и, всё так же хмурясь, покинула магазин со своей скромной покупкой.
– Класс! – буркнула Джоанна, убирая полученную купюру под настольную статуэтку Хоттея12 с монетами в руках. Она верила в силу фэн-шуя, а особенно в магию первого покупателя. Если рабочее утро начиналось с мужчины, день обещал быть прибыльным. А если покупка этого мужчины превышала десять долларов, то очень прибыльным. – Первая – вредная бабка. Да ещё такая смешная сумма. Нас ждёт опилочный день, – вздохнула она, снова переключившись на Микаэлу. – Ладно, рассказывай.
– Мама намекнула на серьёзность наших с Рейнольдом отношений.
– И что? Вы давно вместе. Пора.
Зазвонил стационарный телефон. Джоанна подняла трубку и ответила:
– Ветеринарная клиника Дюран. Чем вам помочь?.. Белая девочка?.. – Она с улыбкой взглянула на Микаэлу. – Да, белая девочка есть… Конечно, приходите. Мы работаем до восьми. – Джоанна положила трубку и хихикнула: – Звонил какой-то парень. Спрашивал, есть ли у нас белая девочка. Хомячиха. Иногда люди выражаются очень забавно.
– Я не люблю Рейнольда, – призналась Микаэла.
Джоанна метнулась к ней и приложила ладонь к её лбу.
– Жара нет. Тогда почему ты бредишь? Мик, ради тебя Рейнольд готов на всё, что угодно. Он отказался от любимого фастфуда, мотогонок, уличных танцев. Смотрит душещипательные мелодрамы, ходит в театр и экономит на себе, чтобы водить тебя по дорогим ресторанам. Чего тебе не хватает?
– Чувств. Его привлекло это. – Микаэла указала на своё лицо. – Я же вижу, что ему со мной скучно.
– Может, это тебе с ним скучно? Он принимает тебя такой, какая ты есть. А ты его нет. Мик, я люблю тебя. Но сейчас ты не права.
– Мне кажется, если мы переспим, станет только хуже. Со своей предыдущей девушкой он провстречался восемь месяцев. Как только дело дошло до секса, они расстались.
Хоттей – смеющийся Будда (фэн-шуй).
