хотел меня видеть.
Дюк вздохнул еще раз. Закрыл глаза, открыл, будто собираясь с мыслями. А потом заговорил вполголоса.
– Анна. Твое право меня сдать или отказаться от дела. Но дело того стоит.
– Что за дело? – подошла поближе, присела возле него.
– Я помню, у тебя были завязки в одном не очень хорошем месте. В «Аранте».
У меня округлились глаза. Я замотала головой. «Арант» – название небоскреба, куда я не сунусь никогда в жизни.
– Нет, я туда не пойду, Дюк. Никогда больше.
– Тише, – шикнул он. – Послушай, до меня дошли слухи: Кроу вывез из Айха большую часть запаса керали. Говорят, что на межконтинентальный грузили целые ящики со слитками. Представь, сколько ее! Они специально создают ажиотаж! В городе осталось совсем немного, нужно успеть сейчас, иначе мы никогда отсюда не выберемся, ни ты, ни я.
– А как же Альма?
– Да к черту Альму. Она съехала с катушек и бросила меня. Пропала в итоге, и я теперь понятия не имею, где она. Наверное, нашла себе мужика с кералью…
– Так что ты хочешь успеть?
– У меня есть кое-что, что Кроу захочет купить. Очень захочет.
– Что?
– Кого, – Дюк посмотрел на меня в упор. – Видела бородача у входа? На его месте жила старуха с мальчиком. Так вот, она умерла недавно. Ребенок у меня.
Дюк нагнулся поближе ко мне.
– Он может исцелять, – прошептал он практически беззвучно, одними губами.
Я отстранилась.
– Чего? Да как это? Сказки.
– Нет. Связь такая, клянусь тебе. У старухи были сращены кости, криво, но сращены, для ее возраста она жила очень долго, даже слишком. Потому что он исцелял ее. Он лечил ее, сколько мог.
– Откуда ты знаешь?
– Он сам мне сказал. Он сам пришел и попросил продать его богатым. Он хочет свалить своим путем, а нам перепадут денежки и кераль. Все в выигрыше. Главное, чтобы никто не прознал, кто он. Они его порвут, у них нет денег даже на мои услуги, а его заставят бесплатно.
– Кроу – опасный богач. Ребенка ему не отдам. Хочешь – иди сам. Не лучшего «богача» ты нашел для мальчика, – заметила я.
– Я нашел того, кто имеет кераль. А это залог жизни в здешней помойке.
Я закрыла лицо руками. Ну до чего докатились. Ребенок просится в рабство, чтобы выжить, а ты, чтобы опять же выжить, идешь его туда продавать. Казалось бы, все в выигрыше. Кроу вот только тварь. Я боялась его. Мне было плевать на ребенка, я боялась, что вместе с мальчишкой Кроу захочет забрать и меня. Женщины и девушки не раз пропадали в его лапах. Да что говорить, там пропадали все! Чем бы я ни занималась, на что бы я ни решалась ради еды и ночлега, я всегда старалась держаться подальше от работы с Кроу.
Хотя, признаться, страшно было всегда, а алкоголь все усугублял, и становилось еще страшнее.
– Мы пойдем туда вместе, – проговорила я. – Только вместе, и я буду позади. Я буду пихать тебя вперед, и все
